“菱花，将车上的这些糕点给角落里那几个甲士送些过去。”
装饰精致的马车上，一位贵气迎人的女子幽幽地对着身边的女侍吩咐道。她身着白色素锦服，头上挽了发髻，做了妇人打扮，髻上则插着好些贵气的头饰，看其对侍女的礼仪和气度，绝非小家碧玉可比。
“虽是落难的士人也要以礼相待。”她的声音幽沉，倒不是故作小女儿姿态，实是她这一路上已不知哭了多少次，故而嗓音才有些沙哑。
“是，夫人。”那名叫菱花的女侍听得吩咐，自取了车内的糕点前去分发。
贵妇人的车队是今日晌午来的，而此地流民甚多，见了车队便争相汹涌上前，前来乞食。他们是因狄人入侵而逃难而来的灾民，却阻于关口城邑不得通过。贵妇人见他们衣食无着，已近断炊，也便大发善心，让手下散粮救灾起来，此举立刻引得难民人群围拢过来。
于正等人私匮不少，也不缺粮食，因而并没有跟上去领取粮食。这马车上坐的或许便是郑国的贵人，碍于身份敏感的原因，就更没有往上凑的必要，因而只是躲在一旁冷眼旁观。
谁想片刻之后，于正等人却意外收到了女侍特地递过来的一些糕点。倒让他们好一番不知所措，看在女侍眼里反倒真以为是士人面薄了。
那女侍柔声对着他们说道：“我家夫人不忍见父老们受苦，如今正在向落难的民众们施粮，不免怠慢了众甲士们。正好车里还有些糕点，便拿来相赠。”
侍女告辞而去，却留下原地的于正等人拿着这些精致的点心，一时不知如何是好。
于正等一行人早已经离开了狩猎的清邑山区，如今已到了郑曹的边境之邑。众人连日赶路什么辛苦，却是打算在此修整一番。
于正不是没想过买马，只是马匹如今实是稀缺资源，各国一般都用其来做成战车，故而金贵得很，一匹马足抵得五名精壮的奴隶。他们虽已有些余财，但想大肆买马还是不够，故而干脆大家一起步行。
一路上，自也碰见了许多逃难而来的难民和溃卒队伍。这些人大多是卫国或是郑卫边境的民众，因为狄人入侵而逃离家园流浪至此。经过这些时日的漂泊，大多数人不免蓬头垢面，随身携带的粮食也都消耗殆尽。不少人已经开始以乞讨为生，甚至卖儿卖女、自典为奴。
因为城邑邑宰担心难民人数过多，邑内粮食负荷不了，更担心难民蜂拥而至会导致严峻的治安问题，故而大多选择了关闭城门，将他们拒之门外。所以城邑门前就聚集起来大量的难民来，却也把想要来此邑修整的于正等人一齐挡在了门外。
见此，于正也是无可奈何，便想顺手买上几个精壮的奴隶作为随从，将来到了卫国手下也好有些可用之人。本来于正已经对难民们都考察得差不多了，心里有了几个人选。谁想突然由西边来了几辆华丽的马车，车上的贵族妇人竟然开始原地救起灾来。
灾荒时节，一饭一黍就是一条人命啊，难民们领到了救命粮食连连称谢，却也让于正的打算落了空。毕竟如果能够活下去，谁会想要自卖为奴呢，这意味着以后你的子女儿孙世世代代都只能是奴隶的身份。
好吧，既然如此，于正也只能再去别处碰碰运气了，毕竟这时节却是不缺流民。谁想那贵妇人竟主动遣了女侍送来糕点，还谦谦有礼。
原来是那车中妇人见于正等“甲士”许久不曾前来取食，只远远地一直观望着。又见他们兵甲齐备，猜想或许是碍于士人的面子不肯受这施舍之食，所以才使手下女侍以礼相待，主动奉上糕点赠食。
如此，一番施粮之后，车队得到了难民们一致的称赞和感谢，甲士也俱受恩，杂乱的营地中总算有了些许生气。不少难民开始生火做起饭来，孩童们脸上也重新有了笑颜，大家都多了些活下去的勇气。生活就是这些，只要有一丝希望，就舍不得死去。
“夫人，打听清楚了。这群难民中有甲士二十余人，泾渭分明地分为三股，一伙是郑国清邑的戍卒，人数最多，足有十二人。一伙是我们卫国的溃卒，避难来此，不过七人。还有一伙却是有些奇怪，听口音竟然像是畿内人士，这伙甲士共有十人。”