公元前654年，也是周惠王二十三年;鲁僖公六年;秦穆公六年;齐桓公三十二年;晋献公二十三年。
这一年九州大地上的国际形势可谓是纷繁复杂，春秋四小强皆有所动作。
齐国率诸侯联军伐郑，挽回了自己的霸主威信；晋国假道灭虢又顺势灭虞，疆域日广，更成功打通上洛之路；楚国不甘寂寞，再次兵出中原，这一次还得到了周王室的认可；秦国搜刮各国人才，进行移风易俗地改革，积极向中原诸侯看齐。
同时，近畿附近的邘国重新复国，囊括郑国北地数邑之地，不仅得到了齐、卫等诸侯的承认，还取得了王室的册封，也可算作一件天下瞩目的大事之一。
冬季，齐、楚各自罢兵归国，许国、郑国之围看似自解，然而这只是楚国的虚晃一枪。眼见着诸侯联军相继解散归国，楚国却又集合兵势再次攻打许国。
齐国有心要救，然而这时诸侯联军已经解散，再次集结势必民怨不小，而且时间上也来不及，几国军队的集结远比楚国集结一国之军要麻烦许多。
而齐国虽能集结本国的军队，但也是远水解不了近渴，路途之遥想相救而不及。
重立国本的邘国自也受到了许国的求援，然而郑国没有了诸侯联军的压力，如今正再次陈兵邘国边境呢，于正也是自顾不暇，除了能派个使者安慰一下许君，实在抽调不出兵马去施以援手。
到头来，许国看似盟友不少，最终却还是得独自面对楚国的强大兵峰。
以强攻弱，楚国自是节节胜利，许国却是不断退守，眼见亡国在即，似乎要在齐国援兵到来之前将要二次亡国了。
没办法，许国君臣们商议了一番，最后哭丧着脸想出了一个不是办法的办法--主动出降。
联系了关系尚可的蔡国的蔡侯代为引见，由他带领着许国的君臣上下，去到武城求见楚君（楚成王），以此来保全许国的社稷。
蔡侯特别交待，这代楚王非常虚荣，虽只是子爵，却每每自比周王室，所以若是能满足他的好大喜功，那许国也许就有可能得到宽大处理。
因而此次出降仪式完全是按照最屈辱的礼节来的：许君需要两手反绑，嘴里衔着壁玉，许国大夫们则穿着孝服，士人们抬着棺材，一起齐刷刷地跪倒在楚君面前，痛哭流涕着请求楚君的宽恕。
许国君臣无不感受到了此生最大的屈辱，但是为了祖宗基业、家国社稷，他们又只能生生忍受此辱，打碎牙齿也只能往肚里咽，因而这痛哭之声倒是真真切切。