“哦，请讲。”
“目前国内有资格竞争执政官的就那么几个人，海军里有4个。斯特林、科林伍德、阿勒芒和爱德华，都是从美洲启航时的舰长。即便一人一个任期，也未必能轮全。”
卡尔朗格曼：“对了，斯特林不动，科林伍德就当不上海军提督。”
威斯特海姆：“本届过后，如果我们以支持海军连任三届执政官为条件，他们会同意吗？”
“海军干三届？”守序看向霍尔雷恩，“老将军，这对你恐怕不太公平。”
霍尔雷恩苦笑道，“我不适合干政治的事情，从个人倾向来说，我也不支持陆军干涉政治。”
“你们呢？”
沃尔特、朗格曼和菲尔霍夫对视一眼，明白他们必须放弃某些东西。
“我们对执政官的位置没兴趣。”
守序看着每个人的眼睛，“确定了就不能反悔，后面的执政官让给海军，我带你们去获取更大的荣誉。”
“遵命，我的元首。”
守序离开陆军总部。接下来，他跑遍了海军、华人社团和自治的异族社区。
守序出身自海军，从建国起，海军已经连任了3次执政官。
陆军的势力越来越大，政治地位越来越高，斯特林、科林伍德、爱德华同意让陆军获得一次执政官任期，但他们的条件是陆军扩军不能影响海军正常发展。国内税收和矿山支出依然要维持在海陆军2比1的比例。
守序和梅登同意了海军的要求，陆军扩充将依靠澳洲金矿税收抵押获得的债券。
凯岩是世界级金矿，加上龙石岛，获得源源不断的人力补充后，每年到40万英镑并非难事。政府将从中获得25%的所得税。以10%的利率发行长期债券，金矿税收支付利息，第一批筹集400万两建军经费，本金偿还将以借新还旧的形势滚动倒下去。
军火商、贸易商、三亚钢铁集团、各路矿山主被如此宏大的支持计划震惊了，梅登向寡头们许诺，只要他上台，人人都能发财。
税收用于支付利息，如此巨大的军备开支计划，最终偿债来源是什么？人口、出产和贸易数据必须跟上同步增长，举债才是可持续的。但在政府采购的盛宴下，此时只有极少数人想到这个问题。
……
一个月后，马尔蒙在执政官邸找到守序。
“看来我是无法连任两届了，是吗？”
“对不起，这不是我的本意。我原本计划是在1661年扩军，但我挡不住了。”
“不知道为什么，我觉得你没有骗我。”
“我可以发誓。”
马尔蒙笑了，嘴角带着一点苦涩，“现在说这些其实没有意义了。”
“确实。”
“我们是军人也是政客，还是来说说政治吧。”
“公爵，霹雳州作为世袭领地，那里有锡矿，另外，你可以随便挑选一块殖民地作为总督。”
“你才是侯爵。”
“我志不在此。”
马尔蒙点点头，“现在的殖民地我不要了，支持我开发新西兰，我听说那里农业条件很好，气候始终，风景非常美丽。”
“能否给我3年时间？3年后每年拨20万两白银开拓新西兰，另外，你的开拓公司30年免税。”
“在这个条件下，我退出竞选。”
守序给马尔蒙倒上一杯烈酒。
马尔蒙接过去后，对守序道：“你怎么知道我不会支持你们的扩张计划？”
守序摇头，“我不知道，陆军选择了梅登，我只能支持他们。”
“我现在退下来，似乎陆军成功我也是受益人？开拓新西兰需要海量的人力。”
“我们只能从一个地方获取足够便宜的人力。”
“这就是你们的计划，对吧？”
“你也意识到了。”
“我已经让长子与一位华人贵族小姐订婚。”
守序举起酒杯，“恭喜。”
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（本卷终）