来人正是朝中一人之下，万人之上的文臣首府，大司空徐羡之。徐羡之虽以是花甲之年，却依旧精气十足，腰直腿健。常年在朝堂中浸染，让他自然而然就带着权臣的气势，面对刘义隆这种皇子，也丝毫不显卑躬屈膝。
徐羡之同许多得了权势便忘乎所以的人不同，这么多年他始终保持清淡的饮食，每日清晨必打一通五禽戏以强身健体。所以他体貌清瘦，身体也一直硬朗，颇有些道骨仙风的样子。只是作为顾命大臣的这一年实在太过操劳，此时虽红光满面，却也难掩疲色。
刘义隆从案桌后起身，恭敬地迎着徐羡之道，“小王倒是该谢谢大司空。让小王见识了如此妙的地方。好些年未听过建康城内的筝曲儿了，今日倒是让小王一饱了耳福。”
“哦？”徐羡之刻意打趣，“这么说老臣还是来得早了？”
刘义隆笑道，“来得早，来得迟，都不如来得时机重要。徐老您说呢？”
这两人相互间打着机锋，听得引人进来的老鸨云里雾里。她可不敢多听，将徐羡之引进房，就悄无声息地退了出去。
徐羡之似乎很满意刘义隆的回答，也很爱听刘义隆称呼他为徐老。既然这位三皇子是他看中的，总该要多亲近亲近才好。
“些许时日不见，徐老倒是比往昔更显精神了。”刘义隆寒暄道。
徐羡之摆摆手，“殿下是捡老头子爱听的说。可老臣自己知道，这副身子骨是越来越不行了。所以有些事儿啊，该提上日程了。”
刘义隆恭敬道，“但凭徐老吩咐。小王定当竭尽全力。”
虽说徐羡之此前已经收到过刘义隆回复的书信，可是此时听他亲口说出来，心里自然又多了分底气。
徐羡之很高兴，招呼门外的小厮道，“去，让妈妈叫碧渊姑娘进来，为殿下弹上一曲。”他又转头向刘义隆道，“殿下运气不错。这位碧渊姑娘是建康城内颇具才名的妓子。此前一直被一位秦郎君包养着，无人见得真容。最近这位秦郎君吃了些官司，不在建康城内，妈妈这才放了碧渊姑娘出来应客。”
刘义隆挑挑眉，秦郎君是赢风在建康的假身份。赢风何时吃了官司？他怎么没听说。
等碧渊进来了，像是没见过也不认识刘义隆似的同二人见礼。接着便撩拨琴弦，婉转轻唱。
徐羡之捻着早已全白了的山羊胡赞道，“这琴艺倒是不负盛名了。”他又用余光扫向刘义隆，见他只是闭目仰首地听着琴曲，对碧渊这位貌若天仙的女妓兴致缺缺，不由满意地点点头。不会色令智昏，当属仁君之选。
听了几支曲子，徐羡之才开口道，“殿下约老臣前来，怕不是只想听曲子而已吧。”
刘义隆忙举起桌上的茶杯，敬向徐羡之道，“却是有事相求于徐老。”
“哦？殿下有话不妨直说。”