“不会……是你看错了吧？”
理奈拨弄了一下右边的马尾，她看起来很冷静，不过转来转去的眼睛还是暴露出内心中的不平静。
“我的视力很好。”
美嘉看起来并不想和理奈吵嘴，她冷淡地反驳了一句，又继续盯着真村：“真村，告诉我，你真的没有做出什么严重违反伦理规定的事吗？”
真村这一次倒没有生气，他只是倔强地抬起头和美嘉对视着，坚定地摇了摇头：“我没有。”
“那就没问题了。”
听他这么回答，美嘉的表情立刻就放松了，她将散落到丝拨到耳廓后面，露出轻松的微笑，站起来满含歉意地拍了拍他的肩膀：“对不起了，真村，我不该怀疑你的。”
“没……没关系。”
真村急忙摆手，他白净的脸颊又变红了，不过这次却不是生气。
“美嘉，到底生了什么事？你为什么不先把事情说清楚呢？”
看到两人之间关系恢复如初，我再次询问，不过两个问题在我的内心都已经有了答案。
“因为我想相信真村——我不觉得他会做出什么坏事，但我还是想听他自己告诉我。不管他说了什么，我都会相信他。”
美嘉的回答并没有出乎我的意料，她对真村的信赖并非懵懂的对友人的不怀疑，而是一种深切的怀疑过后，却依旧选择相信友人不会欺骗自己的信赖。两者对比，前者无疑更为纯粹，但后者却是宁愿否定自己的思考也想去相信对方，无疑显得对这一友情更为看重。
“真村的性格我们都很清楚，他是不会做坏事的。”
我也走上前拍了拍真村的肩膀，这绝不是假话，哪怕不能踏出八丁标这一条确实是特别伦理规定之中严禁的条例，我也并不觉得这是坏事——如果拯救他人生命算是坏事，那么将没有人所做的任何事可以称之为义。
哪怕被拯救的人是恶人，是罪犯，是恶魔，但施救者在不知情的状况下所产生的善心与善行，却绝不应该受到批判。东郭先生救狼，其不辩善恶的援手虽然愚蠢，但他的善心确实是属于义的。
被我一拍肩膀，真村的脸变得更红了，他腼腆地低下头抓着连衣帽帽角。一旁的理奈悄悄地松了口气，纱则抿着嘴轻笑，依旧望着远方的海岸线。
……
“然后呢？”
“然后我就跑回来通知你们了啊。”
“那么我总结一下，你是在茅轮乡公园附近，看到两个穿着教育委员会的成员以及两头化鼠，那两个教育委员会成员还把真村的睡衣拿给一头矮的化鼠闻——是这样没错吧？”
我将美嘉前面说的话稍微总结了下，提炼精要。
“是这样没错，不过听你这么说忽然感觉好恶心……”
美嘉点了点头，她瞥了一眼真村那秀美得像女孩的脸蛋，忽然脸色青白交加，双手交叉抱肩，打起了寒颤：“他们该不会打算把真村送给化鼠当……当……”
她话没说完，不过大家都知道她具体想说什么。纱和理奈的脸色都变得怪异起来，我说不定也一样，都对美嘉那异想天开的想法感到既惊奇又无话可说。至于真村则脸色变得铁青，他一言不，也不知道到底是被美嘉无责任的揣测吓到了，还是单纯对美嘉恶意的想法感到生气。
其实比起町里其它的怪谈故事来说，化鼠倒不是非常可怕，不过在儿童中流传的关于化鼠的话题却是最多的，除了大人标准的“丑陋，敬畏有咒力的人类，有智慧，可以沟通的第二种智慧生命”这种说法以外，没有真正见过化鼠的孩子们更倾向于相信其它版本——比如说化鼠对人类漂亮的男孩很感兴趣，经常会掳走男孩来做“妻子”这一种说法也是颇为流行。
至于为什么不是女孩，也有分明的解释；因为化鼠是母系社会，在它们的鼠窝中雌性地位非常高，以至于令它们畏惧其它的雌性生物。
大人时常根据这种说法吓唬调皮捣蛋的男孩，说如果再不听话，就把他们送给化鼠做新娘。只要这么一说，不管多么调皮捣蛋的男孩都会在短时间内变成乖宝宝。
“美嘉，别吓唬真村。”
我咳嗽了一下掩饰脸上的尴尬，开始考虑起这一突如其来消息，毫无疑问，这一定和真村离开八丁标范围有关系。最初我觉得私下踏出八丁标这一情况虽然很严重，但也不至于令町里的那些大人物追究不放，只要真村自己不记得，就算有其他的证据留下，他们也应该不会对一个孩子进行太过残酷的惩罚。