“夏侯都督，你派人盯住柳公府邸，要是看他往南郊来，立刻前来通报。”
南郊入口立着一口石头做的大棺材，也不知道是谁做的，在这已经很久了，有百姓在上面刻了南郊二字，渐渐成了这裏的标志物，日夜风吹雨打，石头被磨平棱角，变得斑驳。
夜色中，身裹黑纱的人立在棺材前，谨慎环视四周后，脚尖借力一点到了石棺上，吹响哨子。
一丝光从缝中透出，棺材盖移开，黑纱人跳入其中，棺材盖立刻合上，像什么都没发生一样，唯闻几声虫鸣。
“首领。”
密道中的人行色匆匆，见了黑纱人都恭敬问安。
越往裏，狭窄的路开阔起来，打铁声此起彼伏，打铁匠们浑身是汗，密密麻麻的汗珠子滑落，立刻被火燎成了烟儿。墻上靠着新打出的武器，等凉些后便往库房搬。
“首领，您看看这批弓箭，够锋利。”
黑纱人接过看了看：“但还不够多，还有长矛，务必多加生产。”
“可铁好像不太够。”
“尽管打，其余交给我解决，钦差已经查到这裏来了，想办法速速把钱分批运出，运不出的全融掉。”
“正要和首领通报此事，后山出口挖通后，下了一场大雨，等雨停了属下们再去看的时候，大批官差在那连夜守着，运不出去。”
“什么？”
后山偏僻隐秘，一般人根本爬不上那山，也想不到有路，杜檀昔竟这么迅速？
是他小看杜檀昔了。
拢紧黑纱，黑纱人眼裏闪过杀意，本想放她一马，既然不知好歹，那就休怪他无情。
“传令黑鹰，命他密切註意新来钦差一举一动。”
铜鼓街的某间院落飘起白烟，嘉宁拿着长勺在药罐中搅来搅去，每搅几下，连忙拉开面罩转头呼吸。
孟诜买书回来，一推门被熏得倒退三截。
“敏之，你又在弄什么稀奇古怪的玩意？”
嘉宁抬头，丢下勺子，嘴一撅抱怨道：“师父您终于回来了，我明明是按照书上治疗时疫的方子熬的药，怎么熬出来是这种味道，到底哪出错了，要不您尝尝。”
“尝尝？你是嫌我命长了？拿着。”他把书塞嘉宁怀裏，无奈背手进屋，闻过后，脸色变得有些微妙：“方子从哪翻出来的。”
“在柜子裏的书夹页中看到的，我说您有好东西怎么不早点分享，能救多少人啊。”
孟诜捋胡须，半晌才道：“方子呢？”
“这呢。”
她从怀裏把纸掏出来，被一把夺过，孟公粗略看一眼就藏袖子去了，面色严肃，“这是份失败的方子，好了，忙去吧。”
嘉宁不信，要真是失败的方子依师父性子根本不会藏在书裏，她抱着书跟在后头，鼻子哼了一声：“您就别蒙我了，说实话，您是不是想等时疫爆发时大展身手，好摘得医圣名头。”
“你这小丫头胡沁什么？”孟诜气得鼻子都歪了，他堂堂孙思邈弟子，一心钻研疑难杂癥，就是为了解百疾疏民忧，到了她口裏就成了追逐名利的小人了。
见师父真生气了，嘉宁急忙服软：“是弟子说错话了，可是您不告诉我这方子是什么，弟子就忍不住瞎猜，你知道我这毛病的。”
“你真要知道？”见她期待点头，他短暂沈默后，闭眼道：“好吧，其实这方子根本不是什么治时疫的，这是治疗男子不孕不育的。”
“男子还能怀孕？”
嘉宁没听懂，眨了眨眼继续追问，孟诜模模糊糊讲了个大概，拿过书进屋去了。
罐子裏的药熬得咕噜咕噜响，拉下面罩一闻，嘉宁翻白眼差点晕过去，忙拿湿布端起罐子把药倒进废槽中。
“请问孟公在吗？”
外头响起敲门声。
“谁啊？”
“英国公李焕，特来拜访孟公。”
英国公李焕？那不就是李言的父亲，她的……
嘉宁脸色一变，一边喊“等会”，一边望往屋裏跑：“师父，英国公来拜访您，您自己去开门，要是问起我就说不知道啊。”
见她打开衣柜就往裏钻，孟诜把她揪了出来，“平时天不怕地不怕的，英国公难道是老虎能吃了你？”
“哎呀，和您解释不清，等他走了我再告诉您。”她钻进去把柜子带上了。
孟诜好奇起来，倒真想看看李焕何许人也。
开门后，外面站着位五十上下的美髯男子，目若朗星，颇有道骨。
“请问您是孟公吗？”
孟诜点头：“正是老夫，国公请进。”
一股奇怪味道直冲脑海，李焕捂鼻跟在身后，佩服孟公定力，等到屋中味道淡了许多。
“请坐。”孟诜平日四处游历，每年在长安不过待月余，所交好友屈指可数，看来必是有事相求，暗暗思考了一番，他不经意往柜子望了眼，道：“不知国公找我有何事？”
李焕笑道：“此来是想和孟公求一味药。”