柳公紧紧抓着她的袖子，嘴唇不甘心地一张一合，怎么也发不出声，杜檀昔凑近，却听喉咙中有异物咯咯作响，不一会儿，一歪，咽气了。
“柳公！”
从进来到说话一刻钟的功夫都没有，一个活生生的人就这么死了，杜檀昔心下略沈，用力掰开了那只紧握苹果的手，苹果上全是指甲的痕迹。
大夫赶来，经查验是中毒而亡，但并未在屋中或体内找到中毒之物。
今天她三番两次故意诈柳公，许是坟前心虚，他信以为真，眼看就要说出些可能有用的东西就被害死。
到底是谁，一而再再而三在她前脚就得到消息？
想起牢中关着的刺客，她放下苹果，调兵前往。
刺客被折磨得不成人样，依旧什么都不肯说，杜檀昔只看了几眼，命人继续拷问后就走了。
夜色浓重，待马蹄声远去，带着银色面具的人收回目光，快步走进大牢。
“刚刚她问了什么？”
“什么都没问，只是说让继续用刑。”官差恭敬回道。
“哦？”
面具人沈吟不语，看来他高估杜檀昔了，现如今还在为了几个商人的事忙来忙去，不堪为惧，“主人已经想到法子把东西运出去了，你再忍两天，以后会重赏你的。”
刑架上的刺客同官差一样，恭敬回道：“为主人赴汤蹈火，在所不辞。”
夜近五更，敲门声响起。
“谁？”
杜檀昔睁眼，回答她的只有外头的风声，起身点燃蜡烛，贴门听了会，一点动静都没有，难道听错了？
许是最近睡得晚，产生幻觉也不一定，杜檀昔这样想着，还是开门看了看，果然无人。准备关门时，往下一瞟，见了门口有团白色的东西。
她蹲下.身查看，是一只被折断翅膀的鸽子，浑身是血，旁边还有血红色的“死”字。
“来人，快来人。”
听到喊声，住下头的两个驿卒赶来，“来了来了，钦差有什么吩咐。”
她提起鸽子，面色有些不好，“刚刚有谁来过？”
这都下半夜了，门关得好好的，怎么可能有人进来，都摇了摇头。
“没有，没有这只鸽子作何解释？难道是你们扔我门口的？”
“没有，天大的冤枉啊，我们怎么敢！”
杜檀昔见两人手上干干凈凈，知道并未说谎，让他们把鸽子带走处理后关上了门。
好一个赤裸裸的威胁，她冷笑，也不知是谁送来的，可无论是谁，也别想阻止她查案。
天色刚亮，外头吵闹一声比一声大，杜檀昔穿戴好下楼，见一群商人在外头嚷嚷要她做主。
“霹雳堂烧我们商铺，钦差您不能不管吶！”
这事她还以为昨日已经结束了，商人却拿出了新证据，“您看，这是大雨过后我们在废墟裏找到的。”
是一块被烧焦的青铜令牌，正面是朱雀纹，背面应该是字，可字迹被烧焦了大半，只隐约能看到‘历’字。
“这是霹雳堂的腰牌，绝对是他们干的！”
如果是真的，那就是大证据了，她把令牌包好收入怀中，道：“现在随我去县衙吧。”
县令听说此事后，沈默半晌：“钦差怎么看？”
“这是县令的事，自然是如实办。”
见他有些迟疑，杜檀昔明白他的顾虑。
霹雳堂是第一批归顺朝廷的江湖门派，要是动了它，其他观望或有意归顺者会以为朝廷卸磨杀驴，从而发生对抗，这个责实在太大了。
“这样，我安抚百姓情绪，你请霹雳堂二堂主来问话，先把事情原委问清楚，当堂对质，不急着下定论。”杜檀昔想了个折中的法子，凤吟看着并非不讲理之人，百姓也不会无故撒谎，还是当面说开好。
有她一起担责，县令放心多了，让人去请凤吟。
“牌子的确是霹雳堂之物，但我从未让人去烧商铺，肯定是栽赃。”
看过证物后，凤吟确认了是霹雳堂的东西，但否认是她所为，商人不信，细数荀老二做过的恶事。
她耐心听他们说完，轻笑一声：“荀老二做什么和我有什么关系，那日钦差也听见了，如果真是荀老二所为我们绝不包庇，再说这几年，我们霹雳堂有哪次买东西不给钱，有哪次欺压过百姓？不能是个人说和霹雳堂有关系，就全赖在我们身上吧。”
凤吟极为冷静，条理清晰，驳得他们说不出话来，只一口咬定牌子是在废墟中捡到。
“凤吟，”杜檀昔道：“这块牌子你们一人一个，还是人手好几个？”