孙权没有充裕的马，绕荆山南下时只能放弃大多数徒属。
当他引着周泰，与几个北军使者快马抵达麦城时，就见麦城之北南军分散驻屯。
“这是为何？”
孙权勒马，指着视线内几个小寨，都是建立在村社、乡社附近，或扎在路边依山傍水。
来引路的程普麾下军吏回答：“小民多怀刘氏恩情，不肯纳粮。分兵驻屯，利于监管、征发民力、物力。”
这军吏回答时去观察北军使者，这人是荆州刺史裴潜征发的本地官吏。
只是沉着脸不言语，孙权就说：“我听闻荆南四郡富足，怎么沦落到了分兵强征的地步？”
军吏讪讪回答：“荆南富足不假，但为修筑江陵新城，征来的徭役就有四五万人，我军又在上游，也不得大都督器重，这粮秣、军资难免不足，只好自给自足。”
“好一个自给自足。”
裴潜的使者点评一句，不想深入交谈，就说：“快带路吧。”
“喏。”
军吏应下，转身之际还不忘瞥一眼孙权，仿佛是孙权惹的这位使者不快。
即将举兵投靠北军，孙权也理解对方的心态。
就怕南军大败后，北军事后追究程普所部在本地的恶行劣迹。
观察到对方这点心态后，孙权渐渐宽心。
一行人穿戴斥候服饰，在军吏引领下顺利渡河，进入麦城。
麦城已经沦为一个驻军城，街道上是贩卖山货的山民摊贩，军士往来采买。
军吏勒马缓行，讲述说：“山民天黑前要返回，集市午间就散。原本也有军市，奈何江陵城征发民力甚多，百姓怀怨，也就不来军市了。他们不肯来，山民就来了。”
孙权不言语，只是去观察裴潜的使者。
对方一言不发没有谈兴，军吏就引着他们去见程普。
城内最大的宅院已沦为程普的将军府临时官署，他们自侧门而入。
来不及更换什么衣裳，就以斥候装扮入内去见。
经过通报后，程普在一处小庭院里见他们。
孙权进来时，就见程普正盘坐在踏前走廊上，面前是竹编圆盘，里面是大片茶叶，叶片深绿且厚，这个时节必然是老茶叶。
程普搓动茶叶闻着气味，见到孙权，抬起下巴讽笑：“将军别来无恙？”
“悔不听老将军之言。”
孙权拱手长拜，周泰立在身侧垂眉，心情也是不好。
当初进军江北，许多人是持反对意见的，都让孙权派过去打皖城。
“老主公、伯符公行事，至死不悔。”
程普将山民带来的老茶叶放在一边，起身搓着手上，展臂邀请：“我观将军神情，后悔的并不是没有听某家言语，而是兵败合肥。”
军吏这时候上前介绍：“将军，这是裴使君亲信，南阳张向。”
裴潜的使者上前拱手：“见过将军。”
“入内说话。”
程普说罢转身就进了厅堂，军吏主动退下，孙权与张向结伴经雨廊入厅堂，周泰想要跟随，却被门前两名卫士展臂拦住。
孙权去看张向，张向不言语，周泰也只能停在门外。
张向、孙权一前一后进入，就见程普背影在屏风处停留，两人跟进后，程普绕过屏风进入内厅。
只是他们进入内厅，就见程普站在边上，而上首桌案上摆着一副盔甲。
孙权愕然，张向惊异：“将军这是何意？”
“为老主公、伯符公除害。”
程普说着转身就对盔甲拱手长拜，孙权迈步之际突然悚然一惊本能察觉危险，但已经来不及了。