阿棠从腰袢解下李香如赐的海棠玉环，她一向凭着这玉环在外办事，还有一枚大拇指大小的印章，一并放在桌面上。
总管面上带着慈祥的笑意，将东西放回阿棠手心上：“别想多，按主子的意思办就行了。小姐也没说要收回这些东西。”
阿棠心中一酸，徒留着千分之一的希望，去拜见李香如。
李香如正在后花园内，与几位大家小姐们写诗赏花。婉儿禀报了，一身月白长裙的李香如暂且离席，见着阿棠，便是淡淡地点头。
二人沿着林中小径徐徐地走，阿棠忍不住出声：“小姐，誉王那边...”
李香如背对着她，半抬着手指做了停的姿势：“如果那边的事，不用跟我说。”
她从一串荆棘缠绕的花丛上摘下一朵花，外粉内红的蔷薇花，转身扶一扶阿棠的肩膀，便将花朵插进她的发鬓中：“不用我多说，阿棠，你一向聪明，你懂的。”
李香如的手指落到阿棠脸上，身上的馨香随风飘来：“你现在，算是他的人。他就是你的新主子。”
阿棠大睁着眼睛，水花在里头晃了晃，可怜而脆弱：“但是..如果牵扯到我们李府呢？”
她多想说，小姐我还有用，你就留这我吧，这里好歹是一条明路啊。
李香如牵起她的手，朝她轻轻地虚了一声：“不要乱说话。”
“看在我的面子上，誉王不会亏待你。”
这就是她给她的最后建议。
阿棠回了自己的寝房，多日没回，屋子里散发着驱散不开的浑浊霉味。
大概收拾了几件衣衫，还有压箱底的碎银子，以及李香如赏赐的首饰，合起来笼统也就是一个轻便的包袱。
从后门出来，没碰上几个人，厨房的婶娘远远地躲在柴房那边，怀里抱着一只大肥鹅，肥鹅嘎嘎嘎地叫了几声，权当是在说好走不送吧。
赵佑抱臂倚在马车旁，见阿棠出来便伸手去拎她手上的包袱，阿棠任他取了，回头透过狭窄的门框朝内府望去——啥都看不见，被前头的月亮门给挡住了视线。
阿棠闷闷地踢开脚下的小石头，一扭身，赵佑半条腿踏在板子上，朝她摊开掌心道：“上来，还有点时间...”
阿棠抿着唇，用力地眨眨眼睛，腮帮子略略嘟起来，把手送过去。