“我叫，南嘉，我不认得你。”
要不是她的神态和举止都还是那个少女母亲的模样，大理寺众人差点要以为一场断案能治好疯病了。方锦湖抿着唇，快速眨了眨眼睛，不仔细看像是与之前毫无区别。
说完，钟南嘉没有半点留恋地扭头就走，任由背后方朔一直喊着“兰、然”之类的发音，他泪流满面呜咽出声，也一次都没有回头。方嘉泽看着心中大恸，抱起父亲大步流星往外走，几步越过母女两个走出大理寺，提前做完证词回到车上的方锦绣紧张地撩起帘子向外望，就见方嘉泽对赶车的两个车夫怒声道，“都跟我回去！”
他们的马车是租来的，马车夫犹豫着问，“不等之前的夫人与小娘子吗？”刚说出口就被狠狠瞪了一眼，“你们的工钱是他们发还是我发？”
于是，等大理寺丞陪着母女俩走到大门口时，原本等待在门前不远处的两辆方府租来的马车都消失不见。方家父子走得太快，等着看热闹的百姓们没来得及问，人家连影子都没了，只能揣测着结果，围住出来的钟南嘉与方锦湖，“噢哟这天可怜见的，一大一小难不成要走回去？”
“谁赢了？休夫没有？”
“肯定休了，不然能跑那么快吗，还不是怕丢人！”
“唉，就是嫁妆怕难拿回来。”
“娘家都没了，谁还敢娶……”
出来还没来得及说情况，就听七嘴八舌的议论听得差点把自己呛死的大理寺丞好悬稳住，咳嗽两声，大声宣布结果。他怕再不快点说，百姓的议论把黎国国相之子再造谣没个十七八次，嘴皮子飞快，等说完，等着听情况的百姓还有点回不过神。
“这、这么容易？”
“你们怎么能这样判……”对名为义绝实为休夫的行为深恶痛绝的汉子刚说了一半，就对上了大理寺丞的目光，他讪讪一笑，“……得好啊！”
旁边的妇人一把把他挤到一边去，“不做亏心事，怕什么休夫和离的？你说说，你是不是对不起家里婆娘了？”
“轰隆！哗啦——”
黑沉天色里酝酿出的暴雨，终于倾盆而下。
冬日的雨与秋天不同，雨滴砸在身上偶尔还带些冰粒子，生疼。原本来看热闹的人四散惊呼着去躲雨或是赶回家里，一个抱竹筐的妇人跑了两步，忽地又折回来，顶着雨，给揽住听到雨声惊惶蹲下缩成一团的母亲的少女塞了一把红果子。
“拿去甜甜嘴儿，没啥过不去的坎！”
妇人尾音消散在雨中，方锦湖护着钟南嘉已经半身是雨，他卷起半边衣袖打了个结，将红果兜在里面。
暴雨倾泻时，人总是会感觉格外寂寥，仿佛这个世界只有自己独身一人，四望皆模糊不清。方锦湖自然是知道不远处等着的车是哪家派来的，但他没有上前，只平静地为蹲着的钟南嘉遮雨，连仔细辨认车里坐着的究竟是钟家管事还是家主都懒得费神。
薛瑜没有看见里面发生的情景，但那句清脆的“南嘉”，还是顺利传到了她耳中。
真好，她想。从此不再有为死去女儿疯狂的方钟氏，而是钟南嘉。
抱着方朔冲出门外的方嘉泽她看见了，被围着询问她也看见了，大理寺丞的宣告她也听见了，曲终人散，来做见证的她也该走了。钟家既然派来了马车，应该是要接和离后的钟三娘离开的。
薛瑜的马车缓缓行驶，暴雨倾盆而下之前，她看到了那辆马车，放在大街上没准都要被以为是租来的，看着破旧且廉价。马车一动不动，管事嬷嬷坐在车上倨傲地扬着下巴，仿佛在等人上前请求拜见。施舍般高高在上的神色让薛瑜皱起眉，再次向王守确认了一遍管事嬷嬷来自钟家。
雨落了下来。但以大理寺门前的位置，足够看清钟家马车所在，也足够嬷嬷看清他们出来。
或许在钟家眼中，义绝的钟家女带着女儿回家，就只配这个待遇。虽然方锦湖赢了，但他与钟南嘉在钟家眼中，还是输了。被这样看轻嫌弃，摆明了是觉得他们不配回钟家。
薛瑜眯眼从雨幕中辨认马车上嬷嬷的举动，她越来越不耐烦，敲着马车木板，自以为无人听见地骂着“不识抬举”。
“方二娘子，不是要带钟氏回本家么，怎么还站着？”嬷嬷终于忍不下去，扬声道。
雨幕吞噬着声音，匆忙回去借蓑衣的大理寺丞仿佛听到什么喊声，却又像是幻听。方锦湖眉梢扬了扬，换了个位置为钟南嘉遮挡风吹来的雨滴。无论挪到哪里，他的一只手始终放在妇人身上，像是一个确认，又像是一个牵绊。
车夫用的是临时借调来的生面孔，听从薛瑜的吩咐慢慢往前挪着，穿破雨幕，薛瑜看清了站在大理寺外门雨檐下的方锦湖神色。他的鬓发和大半身衣裳都被淋得湿透，略弓着腰，像一杆被风雪压弯的竹，脸色泛着不正常的白，眼睫低垂，雨滴从上面滚落，混进漫天风雨中。
像一只暂时收起利爪、装得与狗没什么区别的狼，湿漉漉的，脆弱可怜又吊诡危险。
他在骗人，还是没有？他骗的是谁，还是没有？
几个问题反复在薛瑜脑海晃荡，无论哪个答案都不能完全肯定，她忽然不想等方锦湖在外面玩够了，把方朔踩成一片烂泥、让他尽了兴再圈到身边控制住了。
就算那些戏码都是她自己设计，她也不想等下一步了。
这是她的员工，她的员工不知道惜命，她要保证可持续发展。
“取把伞，下去请方二娘子上车。”
薛瑜突然出声，吓了车里王守一跳，坐在车后警戒的魏卫河看向她，得到了肯定的眼神后，一言不发取了绸布伞下车。
雨滴被青年加一把伞挡住，低着头与钟南嘉断断续续说话的方锦湖抬头望向他，露出一个柔和疲惫的笑，“抱歉……”
魏卫河冷淡打断了他，“我家主上请您与钟三娘上车避避风雨。”雨水潮气中混着一点热姜汤的味道，若有若无。
停在不远处的破烂马车这才发现有人拦在了自己前面，车夫匆忙驾车过来，管事嬷嬷隔着雨扫了眼站在方锦湖对面的青年，确定打扮普通自己也不认得，居高临下地管教道，“二娘的母亲一直病糊涂着，许是没能好好教您规矩，这大雨天的，私上外男的车，是不要脸面了？”
“啧啧，果然是被妾室养左了性子，眼皮子浅。想挑个下嫁的人家，也得过得去才不丢我们家的脸。车上没个徽记，料子也普通，就是做得宽敞了些，还不是一匹马拉的普通货色？”嬷嬷上下打量着马车，压根没意识到把自己也骂了进去，她坐的马车还不如薛瑜选的这辆。
嬷嬷看完车，这才又转向魏卫河，“这位……郎君。”她像是犹豫了很久才豁出去用了平等的称呼，“为二娘声誉着想，你还是早些争个名头，才好意思来提亲啊。要不，刚挂出来的那个什么胥吏考试，你去考考看？”
“对不住。”微带沙哑的声音响起，方锦湖像是真的很疑惑，歪头看向嬷嬷，“我似乎不认得你，我的亲事，也不由你做主吧？”
嬷嬷脸上一僵，就见方锦湖对青年颔首，“多谢，劳烦帮我搬个脚凳，我扶阿娘上车。”
竟是理都不理她，直接打算上旁人的车了！
这个反应完全出乎她的意料，一时张口结舌，“你、你怎么敢？你当真要跟旁人走？”
方锦湖刚扶起钟南嘉，一只手护在身侧，疑惑地又看了她一眼，不用说话，嬷嬷就理解了他的意思：你怎么还在这里没走啊？
嬷嬷气得发抖，“你怎么敢？夫人专门派了车来请你们母女回府，你们偏不回，我倒要看看你们能去哪里！母女同侍一夫，也要看他当不当得起！”
雨声掩下了车厢内一声轻微的噗地喷茶声，方锦湖微微往车厢里瞟了一眼，什么都没露出来。
魏卫河脸色彻底冷了下来，他拎着脚凳跳下车，紧走两步逼近嬷嬷，刚要动手，就听车厢里轻咳一声，“人与狗废什么话，别脏了你的手。要认错，也是主家来低头。行了，该看的也看完了，不是说咱们没徽记吗，就给她挂一个瞧瞧。”
薛瑜正思考怎么切入钟家那一片看似什么都没发生的死水，嬷嬷就自己跳了出来，仿佛安排好的卧底，这样配合，该温柔些还是要温柔些。
低头？在齐国还有哪个世家需要钟家低头，说大话也不怕闪了舌头！嬷嬷撑着伞认真打量着马车，嗤，他们能挂出什么东西？这马车平平无奇，看着也不是什么有钱有势人家出来的，当她怕么？挂上倒是好办，她回去给夫人禀报情况，就能说得更清楚些了。
一块涂了灰色固体的木板从车厢里递了出来，魏卫河抬手两拳，将木板上的钉子砸进了车身，稳稳当当钉在了车上。嬷嬷往前走想看清楚些，就被人从身后踹了膝盖趴进雨中，伞骨砸在自己头上，吃了满嘴的泥水。怒骂着站起来后，身后却又空无一人，她抓不到把柄，抬头一看，以灰色水泥书写的篆体“鸣水”二字出现在嬷嬷眼前，她确定这不是她见过的任何一家士族徽记，撇了撇嘴。
“你们敢这样对我，等着，让我家夫人知道了，要你们滚出京城，你们绝对待不到第二天！”她看着方锦湖，怨恨地呸了一声，“烂泥扶不上墙，果然还是什么货色都和什么货色在一处混。”
撑着伞将钟南嘉先抱进车厢的方锦湖顿了顿，站在车辕居高临下望来，眼神有一瞬间的冰冷。嬷嬷莫名感到心虚，梗着脖子上了自己的车，一边往里缩一边道，“敢做，还不敢让人说了？”
“哦，我只是想告诉这位莫名其妙的老婆婆，你的马车漏雨了。”
方锦湖最后几个字正好在嬷嬷缩到车厢深处时说完，被暴雨淋头坐在雨中的寒冷深入骨髓，嬷嬷看着一脸病容的少女露出一个笑，依然如描述般温柔。
“反了天了，快，我们回去！我们回去找夫人！”嬷嬷大叫着催促车夫，马车缓缓转向，指望破烂的车厢遮风挡雨完全是妄想，没一会嬷嬷就从落汤鸡变成了上汤落汤鸡，刚要责骂车夫，就见马车帘一撩，一个被捆起来的人滚了进来，差点将她撞出车厢，“什么人，干什么！”
嬷嬷一阵怒斥后，才借着透过雨幕的远处风灯火光的一点点光亮看清了被丢进来的进来人的脸，竟是车夫。
马车还在不紧不慢向前，车夫在这里，外面赶车的，又是谁？
嬷嬷有些害怕了，刚往后退了退想从车厢闩着的后门下车，就感觉马车停了下来，一个猴子似的人跳进来，在她尖叫之前三两下堵住嘴巴捆了个结实。
王守对着嬷嬷惊恐的眼神，笑了笑，“我家主上不喜欢高调，也不喜欢伤人，你非要凑上来，用你这张臭嘴喷粪，那就不好意思了。你说，是不是别人派来给你家主子惹事的？”
暴雨中破烂马车在钟家门前停下，没明白那猴子似的家伙说的到底是什么意思的嬷嬷被丢下来，捆着手脚，用脑袋去敲正门。她连话都说不出，当然，就算解释正门平常不会开启，王守也不会听。
最初还是被强行压着撞门，后来已经变成了习惯性撞门。一下，两下，嬷嬷不记得自己什么时候停下的，门什么时候开的，只记得头痛恶心。她不知道侧门开启后自己血染正门的模样有多吓人，意外让钟家大门附近乱了一阵子，一个身影悄悄进去，又悄悄溜了出来。
清楚嬷嬷秉性，有意派她出去给小姑母女一个下马威压压性子的钟大嫂见到嬷嬷时，已经满头血肉模糊，一个照面钟大嫂就被吓得坐倒在地，半天没反应过来。
嬷嬷被人抬了下去，由于被刻意点出了“不喜欢伤人”，嬷嬷最终顶着全是疮疤的脑袋被送往了钟家庄园，在府里还得了个幸运的名声。
离京路上，嬷嬷看见了之前雨夜里与自己看到的一模一样的一架马车经过，追着贵女们看他们在鸣水马车行里租赁了弹簧马车的郎君们只能羡慕地看着背影，叹口气，“一架四万两，我这辈子都没见过这么多钱。”
四万两啊……嬷嬷根本不敢想，自己那天夜里惹到的是什么大人物，昏了过去。
绣着精致云纹的靴子停在钟大嫂面前，还沾了一点血，钟大冷冷俯视着她，“她说，是你专门点了她出去接方二的？”
方家不重要，钟三娘也不重要，方二也可以不重要，但是钟大不能接受自己吩咐下去的接人，最后变成了这样。
“鸣水……不错，阿弟刚准备启程，夫人一出手就为我惹了个现在不想动的人。”钟大恼火地吐出一口气，被吓到刚刚平静下来的钟夫人看着丈夫，“三皇子本来就该死了，要不是山上林家那个庶女动了歪心思——”
“啪！”一耳光结结实实扇在她用上千两银子仔细养护的脸上，钟大平静道，“我们的人亲眼看着林芸带着布料进宫，两尺的布最后只找到香包里那么一点，还是在方朔身上，你觉得这可能么？林芸自己心术不正，谋害主家，你犯癔症，居然往自家人身上泼脏水？”
钟大嫂抖了抖，呆呆落下泪来。
“我早都说过，方二和钟三回来不会住很久，最多是家里出几百两出嫁的贴补，旁的什么都不会影响。”钟大轻柔地沾了药膏，为妻子脸上迅速肿起的部分上药，“明天去道歉，别吓着小丫头。”