人群中，有两个二十六七岁左右的青年正看着江面，二人皆是寻常布衣，所有资财也不过各自一个包袱，显然不是大族之人。
此二人一个叫步骘，字子山，徐州下邳国淮阴县人，祖先为周代晋国大夫杨食，因其采邑于步地，遂以步为氏，后步氏族人中有步叔乘，为孔子七十二弟子之一，秦汉之际步氏族人有为将军者，以功封淮阴侯，步氏成为淮阴大族，乃至后汉以来，已经衰微，到了步骘一代，已经是家境穷困。
另一人叫卫旌，字子旗，徐州广陵郡人，学识广博，才干过人，但家境同样不好，几近穷困潦倒。
他们皆是要南下渡江避难，在渡口遇上，言语颇是投机，又知彼此到了江左也无定处，遂相约同行，相互照顾。
卫旌相貌英俊，看着滚滚长江，颇有几分清高之意，慨然长叹道：“汉室衰微，先有黄巾乱于州郡，再有董卓祸害朝堂，逼迫车驾，而今关东四处战火，兵祸降临徐州，乃至我等背井离乡，实可叹也。”
与卫旌的姿态飞扬相比，步骘的神情宽雅深沉，同样看着滚滚长江，道：“徐州乃南北咽喉，八方通衢，四战之地，南不得此，无以图河北，北不得此，无以窥江东，乃南北胜负转战之地，又无险可守，兵祸降临，在所难免。”
卫旌叹服道：“子山真可谓真知灼见，一言道破其中缘由。”
步骘摇了摇头，没有多说什么，卫旌看着前面涌涌人群，神情多了几分焦虑，来回徘徊着：“也不知何时能乘船过江，如此等在此处，着实令人心焦。”
步骘取出一卷书坐下道：“且耐心等候，先读书打时日。”
卫旌眼睛一亮：“如此甚好。”
但他话音刚落，就看到大江之上十余艘大船行来，卫旌不由大喜，忙要拉着步骘起身，就听到前面有人大喊：“江东有战乱，不能去江东！”
随即人群汹涌，那十余艘大船靠岸后，很多先前乘舟南下的人又下了船，前面挤成一团，嘈杂无比。
卫旌一惊，急忙道：“我去前面打探一番。”
须臾，卫旌回来，神情忧虑，叹道：“子山，江东也不能去了，朝廷所命扬州刺史刘繇与扬州牧袁术交恶，大战也是一触即，前去江东的人大多又回来了，这十几艘大船也不肯再去江东了。”
步骘皱起眉头，微叹道：“莫非这天下再无一处安宁之地不成？”
卫旌突然道：“子山兄莫急，我还听人说，如今青州牧张辽安定了青州，徐州之人纷纷去归，张青州善战，兵强马壮，此番正是他击退了曹操，斩杀了笮融，青州想必安稳，我等不能南下，索性北上青州如何？”
“青州……”步骘沉吟起来。
不想就在这时，有数人朝他们二人行来，当前一个青年气度不凡，他身后数人皆是气势凛然，一看就是非富即贵之人。
卫旌警惕的看过去，拉着步骘后退了两步：“汝等何人？”