喷火龙号甲板，法师学徒穿好防护服，紧张不安地抖着腿。
曼尼船长正在检查船员们的蒸汽泵背包，就像一个为游子准备行装的老父亲。
“你们快去快回，路上要小心隐蔽，还有，千万保护好迪安先生。”
大块头的异族船员瞥了法师学徒一样，低声抱怨：“不带他还更安全些。”
“人家主动请缨，愿意帮忙当然是好的。永远不要小看施法者，他们的脑子是真正的宝藏。现在，少废话。出发吧。”
老船员们敬了个礼，法师学徒手忙脚乱，没等他敬礼，其他人都走到甲板边缘，一跃而下了。
“等等我！”
“快去吧，迪安先生。祝你好运！”船长笑着挥手。
法师学徒从甲板边缘纵身一跳，朝着身下的小行星坠落，在落地前，一按手上的喷气按钮，背后的蒸汽泵轰轰地吐出一股白烟，吹得他裤腿打颤，摇摇晃晃落在地上。
“小心点，远星环带一直都很野蛮。”老船员对法师学徒的安抚带着一点威胁的味道，那是在劝告他赶紧回到船上。
迪安没听懂，他点点头，神经质地四处打量，仿佛天上随时会掉下来一艘劫掠船。
喷火龙号着陆的地方在小行星带中环区。船长曼尼执意让船员把喷火龙号往深处开。
众所周知，越往内环，天体密度越大。
老板古斯提出异议，他觉得在外环停留就行，进入中环很容易撞到小行星，损坏船身。
对此，船长给出的理由是，越危险的地方越容易触礁，而越容易触礁的地方，劫掠船越少，劫掠船越少的地方越安全，所以越危险的地方越安全。
这番颇有哲理的话成功说服了古斯，不过喷火龙号侧舷的大窟窿在无声控诉船长的指令。
修匠侏儒会修复船体，一些好胶水能起到巨大的作用，游丝空母的皮质经过处理后可以像环氧树脂一样牢靠，是理想的材料。
五名老船员加一名法师学徒，他们的任务是捕捉游丝空母，采掘发光岩，前者在荒宇中算是比较常见的生物，后者则较为希少，这种特别的材料可以用来制作推进剂，但需要小心它发散的辐射伤害。
老船员带上修匠侏儒提供的“计数器”，在靠近发光岩的时候，指示灯里的嗜光蝇会躁动起来。
靠着蒸汽泵，他们能推动自己在太空里穿行，异族船员配备了火药武器——他们很小心地保存这些易燃品，而且极少失误。
每年都有航船穿越燃素海时，火药爆炸导致船毁人亡的消息。
不过承担风险就是为了获得利益，火药枪比刀剑好用多了，给他们十足的信心。
法师学徒一步三回头，看着渐行渐远的喷火龙号，身旁的老船员们粗俗的脾气似乎变得温柔可亲起来。他挤出谄媚的笑脸，朝每一个瞥视的船员献好。
这小白脸傻笑什么？——老船员们面面相觑。
远星环带与风团海有大范围接壤地区，船员们不必担心耗尽气囊，可以放心活动，只要在蒸汽泵里的燃料和水耗尽前返回即可，活动范围相当广阔。
法师学徒大概是第一次太空漫游，按住喷气按钮就不松手。
“喂！蠢……唔，迪安，别浪费燃料。”
迪安飘得比大家要高，很快，他就留心到五点钟方向有异常闪光。