“后来的事，就由不得这位二太太左右了。若非我让人盯着那庶女，怕是也不知道，她竟然还有这样的手段。”
常沐之轻声道：“我估计着，这位曹姑娘恐怕是自己看上了那位方大人的，她摸清楚了方朔彰每日的行程，变着法地与方朔彰造一个偶遇，在方朔彰面前混一个脸熟，有个初步的好印象。”
“当然，凭这点儿交情，他俩的婚事儿也不可能成。于是她走了第二步——潜移默化地影响着文远侯府二爷，也就是她父亲，让他与方朔彰交好。”
“接下来，方朔彰来往文远侯府的时候便多了起来，与她自然也来往了几回。”
说到这儿，常沐之顿了顿，方才道：“曹姑娘故意让方朔彰看到她被嫡母刁难训斥，由此激发方朔彰的同情和怜爱。”
常润之挑挑眉：“怜香惜玉嘛。”
常沐之点点头，接着道：“进展到这一步，方朔彰对她的感情，可能也产生了些许的变化了。所以她接下来便开始了最关键的一步。”
常沐之轻声道：“她设计让方朔彰和她孤身在酒楼时喝醉了酒。”
“她胆子那么大，未出阁便和方朔彰……”常润之顿感惊诧。
却见常沐之摇了摇头：“不是。方朔彰喝醉了，她便将他安置在酒楼的客房里歇下了，并没有久留。”
“那……”常润之疑惑：“这么做有什么意义？”
“当然有。”常沐之道：“关键就在于，这一晚，她却没有回文远侯府。”
常润之听得糊涂。
常沐之便细细同她分析道：“事实的确是没发生什么，她也斩钉截铁地说，什么都没发生。可是她一夜未归，在文远侯府的人看来，那一定是发生了什么。问她那晚上去哪儿了，她却抿死了唇不说话。”
常沐之冷笑道：“她又一次以弱者的姿态站在众人面前，任人猜疑、辱骂，却始终像一杆翠竹一般笔直站立……方朔彰看在眼里，你觉得他心里会怎么想？”
“想必是觉得，她坚强得让人由衷欣赏吧？”
常润之若有所思。
“方朔彰这个人有些多疑，她越是否认那晚没有和方朔彰在一起，方朔彰越会觉得她在撒谎。尤其她还说不出那一晚她在哪儿……”常润之不由道：“可是她那一晚到底去哪儿了呢？躲起来了？为什么？”
常润之觉得难以理解，常沐之道：“这便是她的厉害之处了。”
常沐之轻声道：“她没有告诉旁人她那晚去了哪儿，反倒是和方朔彰独处的时候，同方朔彰说，她去了她娘的坟前。”
常润之张了张嘴：“去祭奠先人？”
常沐之点头，又摇头：“她是这般说，可到底是不是去祭奠先人……呵，天知道。”
常润之眨眨眼：“后来呢？”
“后来？方朔彰说要对她负起责任，便去文远侯府提亲了。那二太太不答应，文远侯府的二爷倒是痛快应了。”常沐之道：“为此，文远侯府二太太的名声又坏了——旁人都传，说她压着庶女不让人成亲嫁人，成心磋磨庶女，要把庶女熬成老姑娘呢。”
常沐之说完这桩婚事当中的隐情，看向常润之道：“我旁的倒不佩服她，她这些手段，但凡文远侯府二太太稍微聪明那么一点儿，也不至于一直被她牵着鼻子走。我佩服她的，是她算计人心的能力。”