纪丞相顿了顿，又将声音压低了些：“陛下，臣还有件事要与陛下商议。”
“丞相请讲。”
纪丞相斟酌了下，委婉道：“陛下昨日上朝时，曾提出要立宋贵妃为后，但此事朝中有一大半的大臣都不赞成。宋贵妃虽然深得陛下宠爱，但她毕竟是大夏的人，让一个大夏女子做皇后……只怕难安百姓之心。”
裴溪故抬眸看他一眼，沉声道：“朕已决意要立栖迟为后，丞相无需多言。”
纪丞相急道：“可是……”
“陛下。”
王年从门外进来，先是歉然朝纪丞相躬了躬身子，然后才快步走到裴溪故身旁，轻声道：“朱雀观的吴道子来了，说是有急事要面见陛下。”
裴溪故想了想，便吩咐道：“既然如此，就让吴大人进来吧。丞相若没有别的事，就先回吧。”
纪丞相无法，只好把满腹劝谏之言尽数压了回去，快步走出了御书房。
谁知一只脚刚迈过门槛，就迎面撞上了正站在御书房门口的宋栖迟。纪丞相吓了一跳，慌忙朝她行礼：“臣见过贵妃娘娘。”
宋栖迟微笑道：“丞相不必多礼。”
纪丞相见她手里提着食盒，似乎在门外站了许久，心里不由得咯噔一下，慌忙问道：“臣方才对陛下说的话……娘娘都听见了？”
“嗯。”宋栖迟点了点头，“丞相所言有里，这皇后之位，本宫确实难当。”
纪丞相连忙低头告罪：“臣也是为江山社稷考虑，还请娘娘莫要怪罪。”
“丞相是肱骨之臣，自是事事为国着想，本宫怎会怪罪。”
宋栖迟侧身为他让出一条路来，又看了一眼等在旁边的吴道子，微笑道：“好了，今日天冷，丞相快些回府歇息吧。”
纪丞相又低头行了一礼，便匆匆告退。宋栖迟掀开帘子进了屋，吴道子缩头缩脑地跟在她后头，一进去便跪下行礼：“臣吴道子，拜见陛下，拜见贵妃娘娘。”
“起来吧。”
裴溪故一面吩咐他起来，一面往旁边挪了挪给宋栖迟让出地方来，柔声道：“今儿天冷，不是说让你在宫里好好歇着的吗，怎么又跑来啦。”
宋栖迟把手里的食盒放下，小声道：“还不是怕你忙着批折子忘了吃东西。喏，这是我亲手做的几样糕点，等下你尝尝。”
“好。”
裴溪故含笑应下，这才转头去看吴道子，问道：“不知吴大人有何事要与朕商议？”
吴道子低着头，攥着衣摆沉默了半晌，突然猛地叩头下去，连声求饶道：“陛下，臣有罪，臣有罪……还请陛下看在臣是无心之过的份上，饶臣一命吧！”
裴溪故被他这突如其来的举动吓了一跳，蹙眉道：“吴大人，有话好好说。”
吴道子颤抖着直起身，战战兢兢地看了宋栖迟一眼，慌忙移开了目光，嗫嚅道：“臣听闻朝中有不少人对陛下立后一事颇有微词，心中实在难安，所以今日才斗胆来向陛下请罪。”
他咬了咬牙，颤声说道：“宋贵妃……其实并非夏安帝亲生。她……她是楚梁的子民！”
“你说什么？”宋栖迟猛地睁大了眼睛，秀眉紧皱，“这……这不可能，你莫要胡说！”
“臣没有胡说，臣敢以性命担保，臣今日所言，字字属实。”
吴道子擦了一把额上的汗，大着胆子把在心里憋了好些年的话一股脑儿地全说了出来：“臣年轻时，曾以道士身份到大夏游历，那时大夏正遇上百年难遇的旱灾，人心惶惶，社稷飘摇。臣闲来无事，就在驿站中算了一卦，卦象显示，是夏安帝常年征战，杀戮太重，才致此次天谴。臣那晚喝了些酒，便把这话有意无意地说与了几位客人听，谁知第二天，这话就传遍了整个华京。”
他顿了顿，小心翼翼地瞧了一眼宋栖迟的脸色，这才敢继续说了下去：“我心知不好，本想连夜离开华京，可夏安帝动作极快，早早地就派了侍卫将我住的驿馆包围，把我抓回了宫中。他知道我擅占卜，便对我用刑，逼问我有没有什么法子可以化解此次天灾，我……我实在怕死，只好当着他的面卜了一卦。”
“卦上说，上天一直在惩罚夏安帝，所以才令他多年无女，只能生子征战，继续杀戮，轮回无休止。只有皇室有女出生之时，才是天灾化解之日。”
宋栖迟的眼神慢慢涣散，朱唇微不可察地颤抖着。
吴道子艰难地咽了下唾沫，小声道：“可当时后宫妃嫔并无人有孕在身，夏安帝心急，便一直逼问我有没有其他的法子可以替代。我……我为了活命，只能拼尽半生修为，又为他卜了一卦，并告诉他，只要寻得一个在当晚亥时出生的女婴，喂她一滴皇室之人的血，她便可承继皇室血统，作化解天谴之人。夏安帝当时便派出了大批御林军，挨家挨户地搜寻，可好巧不巧的，当晚亥时出生的女婴……就只有贵妃娘娘一人。”
宋栖迟整个身体都没了力气，只能软软地靠在裴溪故身上。
裴溪故连忙将她揽进怀中，紧紧握住她的手，轻声安慰道：“别怕，阿朝在这里，阿朝会一直陪着你。”
他淡淡抬眸，睨了一眼吴道子，冷声道：“既然如此，那你可知她的亲生父母如今在何处？”
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