“看来，在汉中所做的安排还是未能全然奏效……”贾诩斟酌着说道。
“不是未能全然奏效，而是根本就没有奏效！”曹操倒是很干脆地承认了计策的失败，“刘备虽然未能接手汉中，但从眼下情形来看，他必然是跟张鲁有所协定。
由张鲁接手汉中，有利于迅速稳定汉中的人心局势。而刘备那厮，肯定也已做了些手脚，准备一步一步地蚕食汉中。
届时，汉中局势安定了，刘备恐怕也已成功地控制了张鲁。”
以谣言搅扰汉中，并挑惹刘备、张鲁相斗的计策，正是由曹操自己所出，所以贾诩先前也不便直言其失，但既然曹操自己都已承认失败，这层顾忌自然也就没有了。
“前些日张鲁曾亲赴庐江，双方若有什么协定，必然是在那时所定！”微微颔首，贾诩沉吟着说道：“不过，诩倒有些疑惑，刘备凭什么敢认定张鲁重掌汉中之后，就会甘心听从其摆布？张鲁或许并非野心勃勃之人，但其麾下文武却未必如此。
丞相，以诩之见，我方的安排倒算不得真正失败。若能稍做些调整，将杨松等人利用好，未必不能挑动张鲁与刘备反目！”
见曹操点头，贾诩继续说道：“而当务之急。还是先让妙才将军尽快撤出汉中。我军留在汉中一日，张鲁就不会将提防的对象换成刘备。
既然终归要撤，那迟撤不如早撤！”
“恩……”曹操略一思索后，点了点头，“那就即刻传书，让妙才撤往长安。马岱那小子，似乎也有些不安分了！”
“是！”贾诩起身，微施一礼后，转身便要离去。
刚刚走出厅门，便恰好碰到了急匆匆赶来的荀攸。两人险些迎面撞上。
“公达，何以如此匆匆？”贾诩欠了欠身，诧异地询问道。
荀攸的表情稍显沉重，皱眉回道：“刚刚得到急报，与夏侯征东（征东将军夏侯惇）合击公孙康的乌桓军突然倒戈，奇袭我军侧后，幸好夏侯征东及时察觉苗头不对。加以提防，才将损失降到最低。”
“怎么会这样？”以贾诩的心机沉稳，也不禁面色大变。
荀攸微叹一声，举步入厅。
贾诩蹙眉想了想，又转身返回到厅内。
看完由程昱亲笔手书的战报后，曹操神情凝重思索了许久，才出声说道：“这一手很不简单。若非元让机警，加之乌桓军行迹太露，我军恐怕难逃一败。”
挑了挑眉头，曹操似自言自语。又似向贾诩、荀攸二人询问道：“公孙康当真有这番心机？”
曹军与公孙康所进行的幽州攻防战已经进行了5月有余。早期因为粮草太过紧缺。担当防卫重任的臧霸虽然费尽心力，也难逃节节败退的命运。不到一月，就丢掉了整个辽西、右北平两郡。随后连渔阳郡也变得岌岌可危。
幸好，曹操对公孙康也是早有防备，及时派遣使者前往乌桓、鲜卑诸部，几经游说，终于说动了与公孙康生出罅隙的乌桓王蹋顿。及鲜卑拓跋部出兵援应。
三万鲜卑、乌桓骑兵的袭扰，让公孙康不胜其烦。而曹军方面。在程昱的建议下，臧霸命军卒拣取敌军尸体，割肉为食，勉强解决了军粮的短缺之困后，终于艰难地守住渔阳郡，并支撑到了曹、刘两军战事的结束。
完成秋收之后，曹操立即命夏侯惇统领大军北进幽州，展开反攻。
激战月余，夏侯惇终于形成对辽东军的反压制。
已成骑虎难下之局的公孙康，却因脸面问题，死撑不愿退兵。这正好给了夏侯惇可乘之机——在程昱的建议下，夏侯惇以步步为营之法紧迫公孙康，同时又请乌桓军日夜不停地袭扰辽东军的辎重补给线
待公孙康如梦初醒时，才发现自己已经陷入极为窘迫地境况之中
进攻已无希望，原地驻守也得面临夏侯惇的紧迫和乌桓、鲜卑骑军的骚扰，甚至连粮草供应都无法得到保证。
公孙康骑虎难下，夏侯惇却在等待着时机。