“殿外寒凉，质子还是进来吧。”皇帝开口道。
他话音一落，便有两个侍卫手握刀柄走到了质子身旁，侍卫刀柄虽未曾抽/出，但那威胁的意味已经很明显了。质子倒也识趣，提步便跨进了殿内。
楚沉这才看清，原来这质子的脸上戴了半块面具，那面具将质子的脸遮住了大半，只露出下半张脸。他薄唇微微抿着，没什么血色，轮廓分明的下巴上，带着些胡茬，显得人有些颓丧。
“质子开始助/兴吧。”皇帝开口道。
皇帝并不称呼他的名字，开口闭口只以质子相称，而且特意强调了“助/兴”二字，明显是故意想当面折辱对方。但这质子虽年幼，却喜怒不形于色，闻言右手握拳放在左胸前，微微朝皇帝欠了欠身，而后执起玉箫便开始吹奏。
那萧声在殿中响起，起初有些喑哑低沉，带着几分晦暗不明的阴郁之气，不久后旋律渐渐激昂，竟多了几分杀伐之意。楚沉透过那面具看向尧国质子，便见对方目光淡然，竟寻不到萧声中透出的那股戾气。
随着一声高昂的尖利曲调，萧声戛然而止。
质子收起玉箫，又朝皇帝行了个礼。
“呵呵。”皇帝看向诸位皇子问道：“质子的曲子吹完了，你们几个有没有听出什么所以然来？太子，你是大楚国的储君，你先来说。”
“是。”太子起身朝皇帝行了个礼，开口道：“儿臣觉得这萧声有些萧瑟之意，并不适合这上元佳节的气氛，所以听来觉得索然无味。”
皇帝点了点头，对太子的回答似乎很满意。
“你们几个以为如何？”皇帝又看向其他皇子。
大皇子和二皇子都是聪明人，一个说自己不通音律，一个说太子所言极是。
“儿臣觉得，不如让质子再吹奏一曲。”四皇子开口道。
“四哥说的对，既然是助兴，便让他吹个喜庆一些的。”五皇子也开口道。
皇帝闻言挑了挑眉，嘴角带着几分笑意看向尧国质子，开口问道：“质子可听明白了？”
质子闻言朝皇帝行了个礼，执起玉箫放到唇边，又开始吹奏。
萧声响起，呜呜咽咽，莫说是喜庆了，倒像在办丧事。
殿内氛围骤然便冷了下来，皇帝面色一凛，伸手便拂落了桌上的茶盏。