然而就在此时，在这艘塞拉级潜艇上，出了一个小小的但是危险的故障。
“你看――艇长，”潜艇的工程师用手指着热交换器上的一个检验仪表低声说，“我们必须让反应堆停止工作，有地方生渗漏了。至少需要一个小时修补，否则系统过热会导致核泄露。”
法特不得不面临美国战舰的搜索和潜艇内部故障的双重考验，苏联货就是这样粗糙，重大的漏气现象绝不会有，但微小的泄露却是很有可能的。工程师被迫集合船上的技术人员小心的检查潜艇，这会儿要拿着扫帚捧进行检查――因为即使是极微小的渗漏产生的高压也能轻易地削去一条胳臂。
法特焦虑的看着总工程师和副舰长带人进行检查，他不知道一个小时以后美国战舰还是否在这个位置，大风浪还是否存在。要是风浪停了，底格里斯号在距离敌人战舰如此近的距离上就是自找死路了。
这是漫长的两个小时，美国战舰的主动声纳受到水波干扰没有挥作用，但是对于法特和潜艇官兵来说，却漫长的犹如一个世纪。法特的额头上全是大汗，为了检查，反应堆已经关闭，除了紧急照明用电外，潜艇上的电源几乎全被切断，连通风系统也减少了用电。现在的伊拉克潜艇没有丝毫战斗能力。
“找到了！”工程师和技术士官们一阵低声的欢呼，法特接到通知连忙走过去。
工程师用手指了指说：“是测水阀门存在问题，用来在反应堆冷却时冲洗冷却系统和检查异常的水污染的。这是个重负荷阀门，有个大转轮，所以又笨又不惹人注意。它下面的喷管――在管道承压部分的下面――是用螺纹管头接起来的，不是焊上去的，所以松动了。”
工程师爬下去把扳子放在阀门上一转，阀门很容易地就松动了。
“螺纹是在管道的外面，艇长。阀门本身承受了压力。螺丝接头的阀门装置是个定向套管。螺丝接头是承受不了电机的全部压力，影响了压力循环系统。”
“很好，立刻修复，我们准备战斗！”法特长吐了一口气，终于不用呆在这里提心吊胆了。
反应堆重新开动起来了。五分钟后，压力一直升到正常马力。庞大的潜艇重新活动了起来，灯光亮起来，全艇也恢复了生气。好在此时海面上依然风大浪急，美国人的编队已经离开了一段距离，航母已经不知去向，只有一艘基德级驱逐舰仍然在附近徘徊。
“左舷正侧方，”声纳军官熟练的报告道：“现在是正侧方，度未变，航向变直，距离大约
“很好，你们的工作很出色。”法特回到了总指挥室，大家都在等着，期待着舰长下令对美国人起攻击。“底格里斯”号在水中没有一点动静，正缓缓向下漂动，稍有一点倾斜。
“慢慢启动动机，加到1秒钟后，反应堆电机马力加大时，传来一阵几乎感觉不到的声音，又过了一小会儿，度计指针开始向上摆动。“底格里斯”号又前进了。
“注意，这是艇长在讲话。”法特对着感应通话器说道。电动通话器已被关掉，他的话将由各个舱室的值班人员传达下去。“美国人的航母编队就在我们附近，他们暂时没有现我们。我决定借助这个机会起攻击，各单位做好攻击准备。我们都可以喘口气了。”他把送话器放回挂钩上。“副艇长，靠上去跟在那艘美国战舰后面。”
长。舵手，左舵五！”
度左。”舵手一面回答听到的命令，一面转动着舵轮钟后，“底格里斯”号靠近了目标的尾部。
射击指挥仪的指针定在了“固定火控”上面，伊拉克潜艇的主动声纳突然开机，美国驱逐舰的指数迅输入了火控系统，四枚径的重型鱼雷做好了射准备……
：