英珍眼皮子都未抬，仅撇嘴笑了笑，她嫂子还要说，忽见美娟从外头进来，连忙起身招呼，一并笑道：“桂巧托我给你带个好，上趟去城隍庙多亏你关照，才没得丢人现眼。”美娟听她这般客气，才敷衍着：“下次让桂巧再来，我带她逛动物园。”瞟眼姆妈想说甚麽，终碍有外人在场，没待多久又走了。
她嫂子似有感而发：“桂巧今年虚岁二十了，时间过得飞快，明明还是个小毛头，转眼就到了嫁人的年纪。”
英珍低“嗯”了一声，随口问：“倒比美娟大些，可有许配的人家？”苏州那边不比上海开阔，姑娘家二十岁未嫁，就是老小姐。
“是啊！比美娟大。”她嫂子道：“一直没有合适的人家，不过最近有个上海的少爷频频往苏州找她，两人倒是情投意合，打量着也般配！”
英珍这才抬头看她：“上海的少爷？是哪家？姓甚名谁？”心底却暗忖，听她的口气，像是攀到了富贵公子哥儿。
“周家，开玻璃厂的周家大少爷，名字也动听，叫周朴生。”
英珍一下子明白过来，不由冷笑：“你们要好生感谢美娟，喛，她个傻子，倒是保了个大媒。”
她嫂子突然变脸道：“你也别说刻薄话寒碜我！我们又是为谁辛苦为谁忙？你总以为你死去的爹娘、我和你哥哥冷酷无情害惨你，但你自己想想，当时的情境，不这样做还哪能！你看你在这聂府里做太太养尊处优至今，纵是风光渐落，但瘦死的骆驼比马大，总没我和你哥哥生活的艰辛！对姑奶奶你，我们良心是安的。”
“良心是安的？！”英珍笑道：“嫂子好记性，十八年前，哥哥和你带着仆子把我从火车站捆回家里，怕我逃跑锁在房间直至孩子生下来，孩子死了没两日，你们就把我qiang行带往聂家成婚，怕我反抗还偷用迷药，手软脚软任那聂云藩欺负，我当时还没出月子呢，你们造的孽，这麽快就忘光了？”
她嫂子脸一阵红一阵白：“我说了你又不爱听，纵是我们没去火车站把你带回，你迟早也得回来，姚少爷他不是抛弃你留洋去了！你个姑娘家怀有身孕，苏州说大不大，传扬开来全城都知，唾沫星子就能把你淹死，爹娘和我们的脸面何存？老祖宗的香火还在祠堂里供着呢，因为你而使他们被撵出祠堂，大家都别活算数。”
见英珍沉默不语，她继续道：“把你赶紧嫁到聂家，是考虑你失贞没有落红，怕聂少爷起疑心，才趁你还在月子里......急把婚事给办了。你忍一时痛苦，接下来安生半世，有甚麽不可呢！我们费尽心思，处心积虑，为的是谁，难道是为我们？不就是为姑奶奶以后有舒心的日子过麽！”
英珍惨笑道：“为我好？苏州开药局的张家姑娘，结了婚又跑回娘家，她哥嫂二话没说一直把她养着，也没见被唾沫星子淹死，开制衣厂的陈家小姐，丈夫死了，守孝未满就回娘家居住，她哥嫂并无二话，也没见她家老祖宗香火从祠堂撵出来，是我命苦，摊到昏庸的爹娘和贪婪的哥嫂，当我不晓你们打的如意算盘，怕我待在家中分家产！还觊觎聂家的聘礼！现在真好，不用我夺，你们自个倒先败的jing光，这就是苍天有眼、报应不慡！”
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