“好——”法师给自己施加一道轻羽术就要跳下去。
“但不是现在。”
“嘎？”
迈出一条腿跨在篮子上的法师回头。
法师队长提醒他：“恶魔动真格了，我们去晚了就来不及了。”
“我不了解恶魔，但我了解斯图恩鼠人。”小斯莫摇头，“那可是斯图恩鼠人，麦肯恩来之前，把整个北境势力戏耍一遍的狡诈之鼠。它们会一点没有准备就埋头冲进极北之地？”
换种说法，这种狡诈存在怎么可能完全相信自由城呢，说不定就埋藏了什么后手。
即使猜错了也没关系，啮齿氏族被打得半死，自由城再登场，它们才会心怀感激。
“桀桀桀……”
年轻的法师收回那条腿，怪笑耸肩。
“你笑什么？”法师队长侧目。
“斯图恩鼠人奸诈又如何，我们比它们还奸诈！”
……
啮齿氏族被恶魔发现一点也不意外，甚至说是恶魔怎么才发现也不为过。
五天时间，送来的三波啮齿氏族既没有打洞筑巢，也没有隐藏踪迹，就大咧咧地曝露在刚下过一场暴风雪，没有任何掩体的光秃秃西海岸。
安南和小斯莫不是没提醒过它们，但都被当做废话从光溜溜的大脑上滑走。
惹得安南都怀疑鼠人长老是不是在诓骗自己，这群满脸都是痴傻蠢笨的鼠人哪有玛莉亚那种机灵模样？别是其他氏族假扮。
嫌弃归嫌弃，前哨站还是派出一艘侦查空艇过去警告它们：“恶魔疑似倾巢而出，往你们这边赶来，快上船撤退！”
侦查空艇自然也是小斯莫安排的。它们要是乖乖坐船撤退，说明确实准备不足，只能欠自由城一个鼠情。
要是置若罔闻，要么傲慢自大，要么有恃无恐。前两个可以在损失惨重时搭救，最后一个则方便观察情况。
无论哪种，自由城都不吃亏。
……
最先赶到的是石像鬼群，它们黑压压像是一大团乌云。
正如恶魔弱水，鼠人也弱空，没有攀魔法树而是选择发展邪能的鼠人完全没法克服艾伦世界的引力。
抓着人头大小石头、冰块的石像鬼朝着鼠群投掷，袭向它们的只有扔上来的稀疏长矛。
被鼠群保护在中心的鼠王、长老、祭司等鼠人不惧空隙，石像鬼们便将目标选为外围的精英鼠们。
像是次元鼠、闪烁鼠的防御力还不如精英鼠，和奴隶鼠相当，呼啸的石头落在身上就是一片血肉模糊。
它们死伤惨重，开始找机会反击。当发现有石像鬼俯冲的太低，就闪烁过去，自己摔成肉泥或抱着石像鬼摔成肉泥。
提前发现石像鬼群而远远避开的侦查空艇在海上继续观察，看着辛苦送来的鼠群被石像鬼大量消耗。
石像鬼的袭击持续了一天一夜。期间鼠群不是没有趁着石像鬼落地休息发起攻击，也确实消灭不少石像鬼，但剩下的石像鬼也找到了平衡点——休息时落在鼠人无法企及的十几里外，休息好继续袭击，轮流消磨鼠群。