八月十一，太皇太后寿辰。
宫人们忙碌一整天，残阳西下，宫灯延绵不绝，熠熠似星火。
琼华殿内玉壁华梁，丝竹环绕，方婳与苏昀随六尚一众人等立于大殿最末。王爷与嫔妃们已入座，燕修静静坐在进门处，只偶尔与边上的寿王说上一两句话。
苏昀低头问她：“婳婳，还坚持得住吗？”
她点头：“我没事，放心。”
苏昀便不再说话，撑住她的手却不敢松，嘀咕道：“这样看来果真还是做皇上的女人好，做奴婢的身体不好还不能请假！”
方婳不禁莞尔，低斥她：“又胡说！”
苏昀吐吐舌头，便听外头太监高叫着：“皇上驾到——太皇太后驾到——太后驾到——”
殿内所有人齐齐下跪行礼。
皇上与太后小心扶着太皇太后步入大殿，自先帝去后，太皇太后的凤体一直违和，几乎常年不出延禧宫。此次寿辰也是听了太皇太后的意思，只办个简单的家宴。
方婳在苏昀搀扶下起来，她的目光悄然向上座瞧去。入宫这么久，她还是第一次见太皇太后，她今日穿着紫金九天凤袍，发鬓金钗满饰，上好的胭脂水粉却仍掩不住脸上的苍老。太皇太后不过五十岁的年纪，竟已这般色衰。
方婳失了神，却见燕淇的目光突然朝自己看来，她猛地一怔，忙垂下眼睑。