而棠儿，注定是不可能出宫与家人团聚的了。薛萦知，云凌亦知，唯有她自己，还以为这次天上掉了个大馅饼。
薛萦虽然没有双手，但一向身子不弱，在兰若寺与忘忧居的日子中饱受艰辛，更是练就了一副耗体力。她趁棠儿不备，往前一撞，棠儿便跌入了湖中，挣扎了几下，便渐渐沉入了湖底。
薛萦眼中似有怜悯之色，但也只是一闪而过，取而代之的，便是深不见底的沉重。
等了三年。三年，如今复仇之机，终于要来了。
她知道，文帝一向十分怕热，每每到了夏日，便难以入睡。而他一旦失眠，则定然会在宫中漫步乘凉。
一转眼，已是皓月当空。
幽静的竹林中凉风习习，一片片细条的竹叶随着轻风在空中摇曳，发出轻柔而悦耳的沙沙声。淡淡的竹香在林中四处萦绕，比花朵的芬芳更能沁人心脾，夏日的晚间在这里散步，当真是一种人间极致的享受。
文帝在总管王公公的陪同下慢慢踱着步，望了望幽蓝天空的月色，不禁颔首赞道：“今夜的月色甚好。”
“陛下，今儿个是十六。奴才从前在民间老听人说，这十五的月亮十六圆，看来倒真是这个理儿。”王公公见文帝高兴，自己也是喜笑颜开。
“原来已经是十六了，”文帝停下脚步，感受着竹林中拂过面颊的徐徐凉风，有些感慨道：“日子可过的真快。柔言，已经去了半个月了。”
王公公身形一凛，面颊上不禁抽搐了几下，才细声道：“陛下好端端的，怎么提起了陈美人？陛下对陈美人一往情深，想来陈美人若是地下有知，心中也自然会羞愧了。”
文帝轻轻蹙眉，忽而低首，摇了摇头，声音中不禁夹杂着些沧桑：“王喜，你说，朕是不是一个昏君？”
王喜吓得一激灵，连忙跪地叩首，花白的眉毛颤抖不止，欲哭无泪道：“陛下这是什么话？陛下勤于朝政，专心社稷，如今百姓安居乐业，享着大隋盛世的福，您当时千古的明君啊！”
“好了，不要来这一套，”文帝的眉目间闪现了些厌烦与不悦之色，轻轻摆手道：“这里又没有外人，朕也不过是随口一说。”
“是。”王喜砰砰直跳的一颗心这才微微放缓，颤栗起身，然而却始终不敢再抬头。
“朕只是觉得，十分待柔言不起。这母女二人共侍一夫，着实是违背了纲理伦常，皇后发落了林姬，也算是合情合理。可是，这始作俑者，却是朕呀。”文帝连连摇头，有些黯然的眸子中透露了些伤感之色：“若是朕没有被林姬的美色所吸引，做下那荒唐事，柔言也不必这样恨朕了。”