陈秉礼一声痛呼，随即脸上也露出了恍然大悟的神色，可还没等他高兴完，一旁却突然传来周瑞的惊呼。
“陈二，二麻子，你的脸……怎么了！”
声音里尤且带着一丝颤抖，若不是有李晏这位疑似有真本事傍身的高人在一旁盯着，周瑞只恨爹妈没有给自己多长两条腿。
只见符纸被烧成灰烬，陈秉礼也终于显现出本相。
浑身湿漉漉不断在往地上淌水，脑袋上面还顶着一团藻荇，面孔也因为缺氧被憋成了酱紫色，活脱脱一副水鬼的模样。
“我都想起来了，那一日我行舟到江中，恰好遇上横死的水鬼找替身，不幸被选中，早在那个时候我就已经死了。”
陈秉礼的语气颇有些淡漠，仿佛正在陈述的是别人的过去，而非是自己的死因。
绿油油的眼睛在周瑞和李晏身上反复地打量，涎水从凸出的牙床滴落，好像在挑选什么似的，最终把目光停留在更年轻力壮的李晏身上。
“不知死活！”
看透了陈秉礼身上的变化，李晏正巧没处发泄先前的怒火，随手抛出六道符箓，化作漆黑锁链将陈秉礼死死困住。
一手玄妙手段让周瑞登时惊为天人。
锁链不断地缩小，直至将囚徒捆成粽子，可陈秉礼依旧不依不饶地企图扑上前，纵使锁链已经缩小嵌入他的肉里，也仍然不管不顾。
“天地阴阳自有定数，逆死为生实有伤天和，本念在你也是无辜之人，欲从轻发落，如今看来或许那个唤作陈秉礼的书生早就死了。”
如今占据这副躯壳的，不过是孤魂野鬼罢了。
后半句话李晏没有说出口。
本想着从书生口中推出淮娘的跟脚，现在看来还是得靠搜魂。
打定了主意李晏也不含糊，伸手便按在陈秉礼的卤门，神念化作尖锐的钻头粗暴地钻入对方的灵台方寸。
“有了！”
终于在最后一刻，李晏从陈秉礼的记忆中看到了一棵老槐树。
一棵本该被乡民伐去充作梁柱，却因少年的一时怜惜，被买下作伴，还取名淮娘，笑曰古人有梅妻鹤子，自己与槐妻相伴，亦自得其所。
春去秋来，槐树在朗朗读书声中开了灵智，目送着痴心功名的书生奔赴省城赶考。
只是任谁也不会想到，这一面竟会是永别，书生成了水鬼的替身，带回时赫然已命若游丝，断无救回的可能。
就连老太太都已经死了心，打算为独子操办后事，唯有一棵槐树偏不信邪。
“你想救活他吗？”
树荫下，僧人俊美的面容依稀宛如少年一般天真无邪，手里还捧着一纸金色书页。
“拿去，这里有救活你家恩公的方法，只是代价有点大罢了，做还是不做，选择的权力始终在你的手里。”
抛下这句话，僧人便一拂袖翩翩离去。
只留下懵懂的树妖和那一页经册，一县人的性命到底有多重，淮娘不知道，她只不过想救回那个喜欢喊自己娘子的小书生罢了。
“福生无量天尊！”
尽管后面都是李晏自己的猜测，不过想来大抵上八九不离十，李晏从腰间祭出符剑，一剑搅烂了正在逐渐尸傀化的陈秉礼眉心。
不知是不是错觉，李晏似乎隐约瞧见书生脸上，一抹灿烂释怀的笑容。
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