“这—老婆子我孤陋寡闻
，真的不清楚。”
“我听你语气中，对连城逸诸多袒护，隐约对宋爱理有妒意，莫不是—呵呵—看上了？”
“我比他大更多！小姐莫取消愚妇。我是个有自知的老婆子，初九媳妇又年轻又貌美，妒忌才是人之常情吧，老话不是说，不被人嫉是庸才。”
“常奶奶，我若不是耳聋，您言谈举止可不是普通的乞丐，倒像是年轻时出身大户人家，官宦或商贾，对吗？”
“小姐好眼力，老婆子也没甚么可隐瞒，家族曾是河北沧州沧县首富，曾祖父常德胜，外祖父何朝阳，因接济天地会反贼，被清廷灭门，我提前一年看病去了甘肃，外面谣传我已死去，才躲过一劫。”
“你不怕我告发你？”
“老婆子孤家寡人一个，怕饿怕冻就是不怕死，再者，您是做这种事的人么？”
“还真不是。”
“恕我直言，家裏并非要反清覆明，而是天地会中有几个对家族恩重如山的前辈，不好落个忘恩负义的坏名声，谁料东窗事发，都是命。”
曹玲玲冷笑连连，在小巷中都传出回音来了，“世间哪有正义，不过是利字当头。天地会也好，洋人也好，太平军也罢，打着正义的幌子，行的皆是茍且之事。天下大势，合久必分，分久必合。秦末农民起义，一句“王侯将相，宁有种乎”便已道出造反真谛。”
“小姐可认识我老乡王正谊？”
“大刀王五，劫过狱，给谭嗣同收尸的那个？”
“正是。他不仅惩治贪官污吏，且支持康有为、梁启超、谭嗣同的维新变法运动，大公无私，乃一代豪侠，他和谭嗣同是兄弟，劫狱不难，无奈谭嗣同执意已决，才未果。”
常金花停顿片刻，等曹玲玲回答，奈何她不开口，急得她脸都红了。
“您倒是给个话？！”
“我特意替他算了一卦，”曹玲玲不茍言笑，音量不大且闷，但听上去掷地有声，“上六，乘马班如，泣血涟如。《象》曰：'泣血涟如'，何可长也？”
“有结局么？”
“不出两载，卒。”
“您这么肯定？”
“算无遗策。”
常金花见她自信满满，忽而生疑，继而惊恐地望着她，“莫非，您是—角楼吊堂之主？”
“鄙人曹玲玲。”
“刚才多有不敬，望曹小姐海涵，”说着话，身体情不自禁地发抖，吊堂之主威名可见一斑，“既然曹小姐这么说，想必已是既定事实。”
“我从打诳语，另外，谭嗣同也找过我
，但我没见他，王五若见，我也必不见。”
“您肯定不是惧怕清廷，”常金花不解，追问道，“那您到底怕甚么？”
曹玲玲朝京城方向唉嘆一声，“不怕告诉你，我怕自己心软。”
“这—，”常金花更糊涂了，“您又不能改变未来，心软又何如？”
曹玲玲不接腔，而是眼神犀利地望着巷子口。
檀月儿在朝她招手。