第53章泰勒弗斯山的雪（上）
“我并不是无法习惯一场典礼。”他说，“相反地，我太习惯了，以至于我感到无聊。”
“而我邀请了你。”来客说。
“你做了一件太好的事，为我提供了脱离喧嚣的绝佳借口。不过我正好奇着你是如何找到我的。”
“伱的存在非常醒目，和奥林匹亚的任何生灵都不相同。”
“虽然任意两个生灵的存在都已经达成了互不相同的条件，但我可以理解你的语义。”
身披黑布者走入墙壁嵌满水晶的石洞内部，在作为座椅的岩石上落座。
他将临时充作兜帽的碎布往后随手一拉。露出的一片虚无中，有金色符文明灭不定，与石壁上水晶的闪烁相互照应。
穿着金色长袍的年轻人将长杖放在石凳边，对这符文组成的人形看了一眼，又挪开视线。银发上环绕的月桂环因此折射出一道晃动的光线。
两人之间有一张矮桌，桌边落着少量自石洞顶部坠下的灰尘，而桌面则呈现出一种近期刚经过使用的清洁程度。
纸牌散落在桌面角落，互相重叠累积，牌背面的图案相互遮盖，可以辨认的包括一些崩塌的高塔、劈落的闪电、死去的斗士等等意象。
掌印者审视着桌面上的卡牌，开始抽取。“赢得统一战争不需要几千年。四、五、七、三，停牌。”
“但我的对手常常能摸到同色的a到k。”
“会。”
“九、七、八。砰——你再得一分，掌印者。你是一个优秀的人。”
他在任何地方观看着这一切，山林中，城池中，战场上。下雨，刮风，事物发霉腐烂，在一些橄榄树上找到新生的萌芽。他路过这些地方，大部分时间甚至懒于做些历史的记录。
“其中有四张大王。我们可以重印一副牌。”
“很难想象一名如你一般出色的灵能者会不擅长简单的纸牌把戏。”
“依靠你点燃的火炬作为指引，我们正在赶来奥林匹亚。帝皇已下令加速行进。”
“在牌戏上保持诚实就是你的优点。能够有耐心辅佐帝皇则堪称值得惊叹。”莫尔斯说，“我相信你对他已是不可或缺。你的职责是什么？”
“你是一名真正的勇士，掌印者。我已经对你产生了真正的钦佩。”
“掌印者。如果你同意。”金袍年轻人语气郑重。
数个千年里，他每次拿起雕刻工具时都遭遇着无尽的失败和挫折，当他提笔的那一刹那他往往就知道他无法将足够的情感投入进颂歌和史诗之内。而他以前不是一个半途而废的人。
“陛下告诉我你是值得信任的人，一位老朋友。”掌印者说。
“你什么时候遇见他的？”莫尔斯点点桌面，在一块凭空出现的计分板上，为掌印者记上一条竖线。
掌印者静止片刻，停止拿牌。“九、九、五，你也得一分。我现在是他的宰相。”
“陛下和我交流过古泰拉的纸牌游戏，我并不擅长。”掌印者谦逊地说。
数个千年的时间里，奥林匹亚的文明几度起落，历史的螺旋反复地上升又倒退，且倒退速度比上升快得太多。
莫尔斯点头，“很锋锐。那么我也称他为帝皇，除非他正使用着一个更人性化的名字。他有吗？”
“那么在他到来之前，我们不妨聊些轻松的话题。不要让气氛像凝固的红蜡一样严肃。”莫尔斯放下酒杯，翻着桌面上的卡牌。“这幅牌似乎有些问题。”
“只是运气，这并没有证明什么。”
黑暗大能的力量被牢牢地阻隔在外，只要莫尔斯一日不离开，他就有把握将这阻隔浩瀚汪洋的帷幕恒久固定。纵然他离开此地，遗留的咒言刻印依然能长久庇护奥林匹亚的万千生灵。
莫尔斯手一抖，险些让牌从指间掉落。