第9章宣告
佩图拉博有理由相信洛科斯的敌人派出了他们最精锐的队伍，即便他现在尚且不知这些敌人来自何方。
敌人不止来自山峰侧面的阴影里，道路一旁的高山顶上也有黑色的小点在快速移动。
箭矢从高处积攒势能刺向下方，有些扎进干涸的土地里，有些被洛科斯人的盾牌弹开。洛科斯人拱卫着他们尽快离开这开阔之地寻找掩体。
佩图拉博很奇妙地完全不担心受到伤害，可能是因为莫尔斯在。
他试着告诫自己别太相信这个不可靠的变态工匠，这一尝试不太成功。于是他放弃了，顺便用一些依稀记得的高哥特语在心里骂了两句。
几个手持长刀的士兵从一个急促的转角里突然蹦出，他们头上的头盔滑稽得像个倒扣的铁碗，一些串联的小铁环笼住头颅作为保护，银色的板状胸甲时不时反射出刺眼的光。
然而就是这样简陋的防护，却奇迹般地阻隔了洛科斯人携带着噼啪爆裂闪电的枪弹，耗光了他们的能源，逼迫洛科斯卫队举刀近战。
名叫米太亚德的领队发出一声怒吼，执矛应战：“莫尔斯大人，佩图拉博大人，请放心。洛科斯人决不会让你们受伤。”
对面的士兵不吝于大声战吼以震士气，提着长刀直直冲过来。
他们人数不多，仅有五人，正好与洛科斯这边的一一对上，直接陷入近身缠斗。山上的弓箭手停止了射击，显然他们无法精准射中近身战中的敌人，也无意伤害莫尔斯和佩图拉博。
佩图拉博惊讶地张嘴：“你是说？”
周围更多藏匿着的阿克斯伏兵和上方的阿克斯弓箭手一齐捂住喉咙，喷薄的动脉血从他们指缝里溢出，洒满了这片干涸的大地。
佩图拉博不知道自己是否该做点什么，他似乎不该在他人为了他而战斗时退缩在后，可他现在既不会挥刀斩敌的技巧，手上也没有武器。
莫尔斯眼尖地看出佩图拉博刺穿的盔甲空隙，正是先前打斗时洛科斯的米太亚德利用过的。
莫尔斯忽然笑起来，笑意点亮了他的整张脸孔。他目光灼灼地望向佩图拉博：“看，欢迎你的不只有洛科斯。”
莫尔斯看了一会儿，然后站起身。
敌人忽然发出一声响亮的欢呼，浓烈的血腥气四散开来，佩图拉博紧紧握拳。
佩图拉博低吼，却不是为了指责莫尔斯，他没有这个空闲，接着说：“你刚才是说，这把刀是要赠送给我吗？”
“莫尔斯。”他喊了莫尔斯的名字，不由自主地让语气里带上焦急。
佩图拉博疲惫地看看他，轻轻哼了一声。
他没有给钢刀打造刀柄，所以这悬浮在空中的兵器尚且无法使用。
阿克斯人爆发出第二阵欢呼，佩图拉博的呼吸变得极为急促，就像他身体附近的氧气已经不够供给他的思考。
不久，他开口：“你认为哪边会赢？”
他骤然整个身体用力地转过身，颈侧青筋绷起。
莫尔斯点点头，出乎意料地席地坐下，一只手撑着头，明示了他全无参与战斗的打算。
他扭头直视战斗中的两方人马，然后他听见米太亚德——一个右手血流如注，舍弃了盾牌，用左手使起长矛战斗的绝望之人喉咙里发出一声坚定的大叫：“两位大人！洛科斯尽管并不擅长暴力与战争，但我们绝不在战斗前退缩！”
敌人是来抢夺他们的，就像抢劫珍贵的货物和荣耀的证明。
“我认为洛科斯会输。”莫尔斯说，“他们人数占劣势，况且这些袭击者有远程支援。兴许洛科斯士兵都是精锐，但在两者个体实力差距不够巨大时，洛科斯人只能用死亡来完成他们战斗的誓言。”
下一刻，他带着利刃冲入战局，以惊人的技巧和过于斩无不断的利器，刺入阿克斯盔甲的每个设计缺陷之处。
“赠送不需代价，是吗？”