普罗米修斯是一个善于创造发明的神。他从各种动物身上摄取了善的或恶的特性，比如狮子的勇猛、狗的忠诚和聪明、马的勤劳、鹰的远见、熊的强壮、鸽子的温顺、狐狸的狡猾、兔子的胆怯和狼的贪婪，然后把这些特性揉合在一起，往每一个人的胸膛里注入属于他的那一部分。这样一来，他们便能像动物一样可以活动了。但是，他们还只是具有一半生命的人，因为他们还缺少创造他们的神的灵气。
在诸神当中，智慧女神雅典娜是普罗米修斯的朋友。她在奥林匹斯山上惊奇地注视着普罗米修斯所做的一切。当她发现普罗米修斯望着他的创造物束手无策的时候，她急忙从奥林匹斯山上下来，把神的具有活力的呼吸吹进他们的口中。于是，他们获得了聪明和理智，这才成为真正的人。
当时人类没有火，只能吃生的东西。到了冬天不能取暖。人类已经非常的可怜了，但是宙斯还是要人类进贡出人类最好的的东西来献祭给他，后来没什么可献祭的了之后，宙斯便要求人类献祭生命，鲜活的生命。
普罗米修斯当然不可能同意，于是就为人类求情，让宙斯不要这样做，但是宙斯不听，并警告普罗米休息如果不这样做的话就不会给人类最重要的东西：火。
普罗米修斯无奈，只能闷闷不乐，但是偶然的机会他在外面逛街的时候，正看见太阳神阿波罗架着太阳车从天空经过，于是计从心来。
普罗米修斯就从阿波罗的太阳车那里偷取到火，并将之赠予人类，这件事最终没能逃过宙斯的法眼。
宙斯大怒，他吩咐火神给普罗米修斯最严厉的惩罚。
但是火神赫菲斯托斯很敬佩普罗米修斯，悄悄地对他说：“只要你向宙斯承认错误，归还火种，我一定请求宙斯饶恕你。”普罗米修斯摇摇头，坚定地说：“为人类造福，有什么错！我可以忍受各种痛苦，但决不会承认错误，更不会归还火种!”
火神不敢违背宙斯的命令，与两个仆人用暴力和强力，把普罗米修斯带到高加索山，用一条永远也挣不断的铁链把他缚在一个陡峭的悬崖上，让他永远不能入睡，疲惫的双膝也不能弯曲，在他起伏的胸脯上还钉着一颗金刚石的钉子。他忍受着饥饿、风吹和日晒。
此外，宙斯还派一只可恶的鹫鹰每天去啄食普罗米修斯的肝脏，白天肝脏被吃完，但在夜晚肝脏会重新长出来，这样，普罗米修斯所承受的痛苦便没有尽头了。尽管如此，普罗米修斯还是没有屈服。
就这样，日复一日，年复一年。