马城要塞门户大开，魁头、步度根兄弟知道那个幽州世家便是被吕布坑害过的太原王氏的旁系，对吕布的憎恶彷佛是不共戴天，他们都深信不疑，便命麾下部众策马冲入马城要塞。
当魁头麾下部众冲入马城要塞将近万人时，城上的鞠义大喝道：“够了！射箭，关门！”
城头冒出四千弓弩手，其中有两千都是先登士，伴随着那个马城王家子弟的人头落下的是如黑云一样倾泻下去的弩箭，正策马奔腾在吊桥上的骑兵纷纷被射杀，战马轰然掉下护城河，吊桥拉起，城门紧闭，近万名鲜卑人被射杀了四千多人，剩下的五千多人缴械投降，被地方郡兵押解着采石伐木。
原来中情司早就探查到马城要塞里面那个王家是太原王家的旁系，跟魁头、步度根早有来往，想要献城投降，便火速传报了鞠义，鞠义派先登士将那王家上下擒获，审问清楚，将计就计地引逗魁头的人马进城，而要塞城门附近都设了壁垒，只容许进入一万人马，进入太多就难以收拾了。
鞠义派兵引诱了这一万人马，鲜卑现任的单于魁头、步度根恼羞成怒，因为这一万人马是他们的嫡系人马，是直属于他们的部众，却被这个该挨千刀的汉人将领诱杀，这个仇若是不报，有何面目去见留在弹汗山王庭的老头人们，魁头、步度根便领大部人马开始对马城进行了连番攻击。
鞠义善于用弓弩，亦善于守城，特别是在跟西部鲜卑的战斗中熟悉了鲜卑的战法，在他强有力的防守下，魁头、步度根领九万人马攻打马城，打了将近半个月，在城下折损了一万多人，还是没有任何突破。
就在这时，吕布、赵云、阎行、阎柔这四支军队已经从上谷郡出塞，绕到了弹汗山王庭。
留守弹汗山王庭的骞曼便按照吕布之前的吩咐，派人故意杀出重围，飞马前去马城塞外，报告给魁头，让他火速领兵救援。
步度根还想劝告魁头继续攻打马城，因为他觉察到，经历了半个多月的攻击，马城里面的守军非常疲惫，若是再攻打十余天，就能攻破马城要塞，攻入塞内，现在的幽州、冀州兵力空虚，到时候鲜卑八万多人马便如如入无人之地，烧杀抢掠皆能得到大收获。
将近三十岁的魁头眉头紧锁：“若是弹汗山鲜卑王庭被吕布攻破，我们愧为檀石槐大汗的子孙，在鲜卑各部再无威信！王庭不可不救！”
此时的弹汗山下，吕布大军旌旗招展，看似已经将鲜卑王庭围个水泄不通。
吕布昂首远眺，巍峨的弹汗山上以及连绵到阴山的余脉上草木茂盛，参天大树遮天蔽日，弹汗山下就是歠仇水，围绕着弹汗山的还有五处湖泊，清澈见底，水草丰茂，山下还有那辽阔无边的草原，绿草如茵，牛羊成群。
鲜卑人以为这是天赐给他们的牧场，数百年后脍炙人口的北魏民歌刺勒川的“天似穹庐，笼盖四野，天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”描绘的便是这弹汗山下的景色。
弹汗山山腰那座依山而建的城池便是鲜卑王庭，经过檀石槐、于连、魁头骞曼的三代经营，已经颇具规模，俨然是一座雄厚的城池，它多是效仿汉人城池的样式，方圆圈起来也有七八里的样子，只是鲜卑人不善筑城，不太会切石头，也不太会烧砖，修建的王城都是黄土堆砌而成，外面一层薄薄的烧制的非常粗劣的青砖，这样修建起来，城墙肯定高大不到哪里去，粗略一大量，不过只有三丈多高，估计塞内那些稍微富裕一点的县城的城池都好过这个鲜卑王庭。
鲜卑单于的金帐，建在最高处，是大青石筑成的一高台，然后用这里特有的参天巨木和许多层厚厚毡皮构成的一顶巨大的帐蓬，坚固无比，不惧风雪雨水。
吕布遥望城中那顶金色大帐，不禁嘲笑起鲜卑人，既然筑城，又何必再起大帐，后来才知道，本来魁头、步度根是想建造一个类似大汉宫殿的王宫，建成之后却被那些顽固守旧的鲜卑贵族们非议，不得已拆掉了王宫，又重修了这金色大帐。
现在魁头、步度根领兵在外，鲜卑小单于骞曼留守弹汗山王庭，他俯视着下面那看似数十万的汉人军队，并没有丝毫忧虑。
骞曼已经决意跟两位堂兄撕破脸，在派出堂兄麾下几个亲信去马城塞外报信以后，就命自己的亲信部众联合一起，将魁头兄弟留在王庭的亲信将领全都斩杀，一举将王庭附近的将近四万控弦之士全都掌握在手里，又把这四万人马全都放在城里，只等外面战争打到关键时候，他再显身。
魁头、步度根跟中部鲜卑的几个大帅柯最、阙居商议完毕，拔营起寨，往弹汗山退去。
魁头派出许多斥候，观察吕布大军的动静，当他们距离弹汗山百里时，吕布大军没有动静，当他们距离弹汗山五十里时，吕布大军没有动静，当他们距离弹汗山只隔了歠仇水时，吕布大军才开始出动。