次日，就是中国传统的小年了。这一天，孙临和方其义、侯方域等人带着雇佣兵，来到了阮六他们所在的金矿上。
“发奖金了！根据今年的盈利和杀死食人魔的人头数综合评分法奖金！”孙临站在金矿内的一座高台上，拉开嗓门大声吆喝。
当安南矿工阮六领到了自己的红包后，他转身到了一处无人的地方，便迫不及待的打开红包，只见里面躺着一枚十块钱和一枚五块钱的金币，还有三块钱银元，一共十八块钱。这是他来到金矿后干满了五个月，到了年底发的年终奖。
红包内，还躺着一张纸条，上面写着：年终业绩奖十元钱，杀敌奖，计人头六颗，六块钱；全勤奖两元钱。
阮六来到这里一共八个月了，扣除了前面三个月军事训练的时间，他在矿上一共干了五个月，每个月还有两块钱的工资，他每个月存一块五毛钱，反正这里是包吃住的，平时也不用钱，他每个月除了花五毛钱买烟之外，其他的都存起来了。
现在的金矿已经有了一定的规模了，城寨内除了宿舍外，小店铺、小饭馆都开起来了，在小店铺内可以买到烟和酒，最上等的烟，阮六当然是舍不得抽，他又不喝酒，每个月除了开销五毛钱买低档烟之外，就没有别的开销了。
过年期间，金矿上放假一个月。阮六决定，利用这段时间回家探亲一趟。他带上了二十五块五毛钱踏上了回家的旅途。
安南京族人其实习惯和汉人差不多的，他们也有过农历新年和衣锦还乡的习惯。
阮六先是乘坐矿上的木筏子，来到了坤江口的那座小城。近半年时间没来，这座坤江口的小城已经大变样了，码头边上，楼房工厂林立，江口还修筑了巨大的炮台，炮台上悬挂的日月旗，向外来的船舶宣告了大明的藩属地神圣不可侵犯。
从这里回安南东京的船票，最便宜的统舱都要一块钱，而且还一票难求。算一下路费，来回就要两块钱了，加上船上吃喝的，来回路费得三块钱了，需要花费阮六一个半月的工资。但他还是咬咬牙买下了一张回家的船票。
两日后就是开船的那天，阮六登上了牛郎星号邮船，这是一艘排水量高达两千吨级的大型飞剪式客货船。这艘船非常大，船上有餐厅、酒馆、图书室、商店、剧场等设施，还有奢华的头等舱。但是这一切，同买了统舱的阮六毫无关系，因为买了统舱船票的乘客只能居住在底层的船舱内，船在开航之后，通往底层统舱的楼梯道门给锁住了，统舱乘客不能随意去上面。
统舱内也有公共卫生间，到了吃饭的时间，船上的船员会送饭到统舱贩卖，花上五分钱，就能吃到一顿午饭或是晚饭，早餐只需要两分钱。
统舱内也有床位，不是很大的空间内密密麻麻排列着一百五十张三层浦，这样的统舱共有三间，也就是购买了统舱船票的人一共有一千三百五十人。事实上还远不止那么多，因为还有很多人买到的船票是统舱没有船位的，只能随便找个位置打地铺。
牛郎星号一共搭载了两千多人，从坤江港拔锚启航，朝着安南交趾的东京港驶去。虽然阮六乘坐的统舱内又闷又热，但是所幸的是，牛郎星号航速极快，只用了三天三夜就回到了交趾东京湾。