“同感。”阮雪音接口，“就像在对的时间做对的事。”
尽管上官夫人是她们要访。师门是她们想查。
她想查。确切说。为了东宫药园。
但线头是对方露出来的。如果说上官妧身上的气味是无心插柳。那么上官姌用四姝斩必须是有心栽花。
“也许是要等你们长成吧。”顾星朗道，意态闲闲，似乎随口。
“谁们？”
“你，还有竞庭歌？”疑问而非反问，只是猜测，“你有你的特殊，你的出生时间，公主身份，你的母亲，”他不动声色看她一眼。母亲二字他们之间轻易不提。还好，她表情没什么变化，“所有这些，足以让人等你长到二十岁然后动手做些什么。”
谋些什么。比如下山入祁宫。他避免太直接。
“但竞庭歌，”再道，窗外波光粼粼，春日香气被湖风熏然吹进轩内，“她是什么来路？出生在哪里，父母是谁，她的身世也特殊么？”
不特殊，也特殊。阮雪音心答。
不特殊——
竞原郡名不见经传。那间客栈平平无奇以至于草率。她无父无母，被不知具体始末地卖给人小小年纪做工。一个过分常见的孤女故事。
特殊——
那年她们下山，直接而确切去了那间客栈。不是往某个目的地而途径，不需要住店，她跟着老师迈步进大门，竞庭歌踮脚在小板凳上往横竿间晒几件正滴水的衣服。
那时候她还不叫竞庭歌。庭歌是自己起的，竞是老师给的，居然就这么定了。年纪也不确切，老师以医者经验判她与自己同年。连生辰日都是上蓬溪山后随意定的。
算是随意吧？
－人人有生辰，老师。我就不能有一个么？
第也许一百零一次，她叨叨。
－十月初三吧。作你生辰。
老师答。
十月初三。不知老师怎么就灵光乍现定了这么个日子。而竞庭歌这人就像从石头里蹦出来的。
又像从云层里掉下来的。
她的性子与对生而为人的愿景，以及绝望——
阮雪音从不这么说，但一直这么想，愿景与绝望并存，置之死地而后生。
置之死地而后生。她总叫她想到这句话。
“不能说么？”顾星朗凝她走神，抬手捏一捏她下巴。
“有点长。”她答，“改天吧。”又转脸看西窗外湖水，“你的意思，无论是谁，或者无论她们是谁，有人在等我们，等时间过去又到来，扯一段旧事，谋一个终局。”她早就这么怀疑了。所以同竞庭歌达成共识，所以去冬回蓬溪山。此时重复，一再重复，不过强推了自己往前走。
“上次回蓬溪山所获，你讲得简要，很多细节没说。”顾星朗也转脸看湖，极远处湖岸上隐有人声嬉戏，凝眸再看，像是有风筝展在空中？
的确。阮雪音心道。十二月那晚只讲了个大概，实在因为坐在他腿上脑力不济。有些状况真不是仅靠意志力就能克服的。她汗颜。
“我问了老师四个问题。”遂道，“头一个关于曜星幛与山河盘，它们的来历，以及同河洛图的关联。后面三个，都关于东宫药园。”
她继续看湖，顾星朗回头看她。
“我问她，东宫药园发生之时她在哪里；同上官夫人是否故交，又是否与东宫药园有瓜葛；蓬溪山药园，是否就是东宫药园。”
顾星朗眨了眨眼。