说话的是阮雪音。前日她于晨间过来，阴天，只觉雾气重，在南国清早也属寻常。但此时是下午，他们一路行来都天朗气清，刚入岭时倒还好，越往里走，反开始浑沌起来。
但浑沌也是清新的浑沌，草木气息仍馥郁，只空气变得不太轻盈。
便听淳风笑嘻嘻答：“也不全这样，是因为小漠带这条路，有蹊跷。”她眨一眨眼睛，颇神秘。
顾星漠回头瞪她一眼，继续走在最前，并不接话。
“哎呀你卖什么关子，既然带嫂嫂一起走了，就是自己人。再说了，只是你的猜想，又没真的见过。”
阮雪音被淳风说得好奇，忍不住道：“是十三皇子找到了九色鹿出没的地方？”
淳风“啧啧”数声：“嫂嫂你真是好脑子。这小子在夕岭五年，心心念念那九色鹿，得空就溜过来寻，咱们现在要去的地方啊，是他最最看好的一处。”
山路渐难走，脚下泥土沁出湿来。这片林子当真草木密集，尤其脚下这条路，比几日来阮雪音走过的所有地方都更难行。
日光的金色开始变暗，和同样变暗那些植物的绿糅合成一种难辨的深沉油彩。显然时近黄昏，而越加密不透光的高木挡住了本就渐淡的阳光。
云玺和阿忆有些走不动，一向活蹦乱跳的淳风也开始叫嚣吃力。
“哼，每次都走不到，下次不要跟来了。”
顾星漠回头看淳风，很是嫌弃，一壁又伸手去拉她，小小一个人，脸上竟很郑重。
“我这弟弟啊，口是心非，”她一边就着顾星漠的手往上跨几步，一边对阮雪音推心置腹道：“九哥也是一样的。所以嫂嫂，你不要被表象蒙蔽，他这个人啊——”
“哎唷！”
借题发挥刚开始，尚未入正题，只听后面一声低呼，众人回头，便见阿忆伏在泥草间，五官扭曲，显然吃痛。
云玺忙忙去搀，顾星漠看着百里蹙眉道：“不是叫你护好两个姑娘？我这前面开路的都没事，你这断后的还让人摔了？”
言下之意，云玺和阿忆归百里管，淳风和阮雪音受他看护。
一个九岁小男孩，众人里个子最矮、年纪最小、脸上稚气最深的，此刻站在队伍最前义正严辞讲这番话，实在有些滑稽。
“这两个丫头脚力不行，我一看她们下脚方法就不对，早晚得摔。属下瞧着，珮夫人倒是会走山路的，殿下只用看护淳风殿下，自然容易些。”