马车悠悠，一路无言，等到了她才知是回青石巷，而不是去寿王府。
许澄宁道：“殿下，那我就下啦，谢谢您特意送我。”
秦弗嗯了一声，许澄宁临下车之际，手又被他握住，塞了个什么。
许澄宁举手一看，竟是一支红彤彤的糖葫芦。
她一怔，抬头看向马车，车帘微微撑起一条小缝，她知道他正在看她。
许澄宁露出笑，举起糖葫芦朝马车挥了挥。
秦弗看那个身影远去，淡在黑暗里，放下了帘子。
本来想等她说几句俏皮话，自己再顺势把东西给她，可她好像兴致不高，一反常态地沉默。
大抵真是在长大吧。
给她时间想一想，想不通自己再开导吧。
“南哥哥，想什么呢？”
李茹进出屋门几次，都看见许澄宁对着一支糖葫芦发呆。
许澄宁回神，期期艾艾地应付两句，胡乱咬了几下糖葫芦，很着急，怕有人抢似的。
嚼着嚼着，忽觉咸涩，这才发现自己不知不觉已经泪流满面。
许澄宁瘪嘴，掩面无声地哭起来。
他是天潢贵胄，还有大事要做，不可能断袖，也不可能娶一个平民女子为妻。
而她读了那么多书，更不可能做妾，对方是谁都不可能。
他们谁也不能让谁。
就这样，到此为止吧。
糖葫芦真难吃。
说不清是情窦初开，还是自伤身世，荣宠加身之后，她心情郁郁地躺了很多天，哪也没去，只待在家中看书，推却掉的请帖拜帖足有厚厚一叠。
心情烦闷，她就想去找燕竹生说说话，于是坐车来到竹舍。
燕竹生看到她，眉目飞扬。
“哟，这不状元郎吗？不是功成名就了，怎么还有空回头来看一眼糟糠老师父呢？”
许澄宁装着烧鸡的小篮子放在书案上，道：“一窝的狗儿，扯这么酸作甚？”
“你才是狗儿。”
“你是。”
“你是。”
斗嘴随着油纸掀开烧鸡的香味飘出来结束，燕竹生看着油滋滋红澄澄的鸡，开口道：“烧鸡配面好吃。”
许澄宁才刚坐下，只好又爬起来。
“行，我给您老煮一碗去。要干的汤的？”
“干的。煮快些，一会儿烧鸡冷了。”
许澄宁扶着屋门，送去一个怨鬼似的眼神，认命去厨下了。
新鲜做好的面下入锅里，许澄宁盖上木盖，蹲下来往灶膛里塞了几根柴火。
林婶恰抱着柴火进来，许澄宁余光瞥见其中几块木柴有点眼熟。拿起来一拼，竟是竹舍原来的木门，断裂之处可以看出一个脚印来。
“林婶，这门怎么回事？”
林婶道：“先生还没跟你说呐？前两天，有群书生在门外叫嚣，辱骂先生，说他自负清高不肯收徒，还说……”
许澄宁心揪起来：“还说什么？”
林婶嗫嚅了两下，低声道：“还说先生既不收徒，又无子无女，将来老无所依，百年以后连坟都进不去……总之，骂得可难听了。”
“岂有此理！”许澄宁忿忿地腾起身，“当我是死的吗！”
她扔下柴火，跑回了堂屋。
“先生！”
许澄宁弹到他的坐席边，气道：“怎么不告诉我你被人欺负了？”