谢琼韫在窗前安安静静地站着。谢容斐是二甲第十一名，她们都看到了，比会试的名次要降了几名，而会试十七名的梁兆琦居然被点了探花。曹萱看了谢琼韫两眼，缓缓道：“前朝灵帝时，有个张阁老惧内，其外室子张玉全玉树临风，却不为正室所容，张阁老便安排将其子点为状元。功名加身，此子便顺利地被迎回张家登入族谱。瞧这许澄宁，倒像个娇养却不为人知的公子哥儿。”
谢琼雯和曹芸跑过来，拍着手嘻嘻哈哈道：“二哥哥好棒呀！大姐姐有没有看到我给二哥丢了花儿和帕子，都扔中了！”
曹薇捧着脸一脸神往：“表哥中了二甲十一！相比姑父当年，表哥真是青出于蓝更胜于蓝呢！没准日后父子俩同在内阁，成就一段‘十年寒窗苦读题金榜，一朝青云直上立庙堂’的佳话！”
谢琼韫被逗笑，用团扇点了点她：“就你嘴贫，难怪二哥待你比待我还像亲妹妹呢，我看都是被你这张嘴给灌了迷魂汤了！”
曹薇学着唱戏的旦角儿捏着帕子两角挡脸，娇笑道：“我打小也遗憾表哥有你这么个妹妹呢，你说你若是个男子，不就可以父子三人同在朝，三剑合璧，天下无敌了吗！”
顿时表姐妹们笑作了一团。满城欢庆。郑业承回来的时候，看到的就是这么一幅场景。漫天震耳欲聋的“许澄宁”令他胸膛剧烈起伏，一脚踹翻了脸色煞白的何魏！“他为什么没死！”
“叫你办事！你就是这么办的？！”
何魏倒在血泊里，久久陷在恐慌与震惊中不能回转，明明都安排好了，究竟，究竟是哪里出了差池？……“割半斤五花肉，多点肥的。”
“七十文？太贵了！六十吧！”
“不成不成，六十本儿都回不来！”
挎着菜篮子的妇人跟肉铺老板讲价没讲成，只好低下头数铜板。她黄黑干瘦，头发用块蓝底碎花布包起来，黑发里夹着些灰白的发丝，身上的衣衫却是簇新的料子。只是她瘦条条的身子微微佝偻，撑不起来衣型。刘氏数好了钱刚要递过去，那头突然有人兴奋大喊：“老张！中了中了！我们都押中了！进士已经出来游街啦！”
肉铺老板大喜：“果真中了？！”
再三肯定后，他激动对刘氏道：“大姐，今儿这块肉五十文卖你了！”
刘氏眼睛亮了：“真的？！”
肉铺老板没空理她，转头朝铺子里大喊：“孩儿他娘！看下铺子！”
自己抄起坐在地上玩耍的胖儿子哈哈笑，“走！爹爹带你看状元去！”