李茹甜甜地笑。“南哥哥，你坐会儿吧，我拿糕饼你吃！”
她开心地推着许澄宁坐在凳子上，自己拿了个盘子去挑糕点。许澄宁坐在凳子上轻轻啜茶，习惯性地观察周围的环境。铜马街在她的图纸上，印在她的脑子里，所以很熟，很轻易地发现了街上的变化。那头原本开的香烛店不知什么时候变成了一个馄饨铺，店里只有一个娘子在操持。女子二十七八岁的样子，十分干练，手脚也细致。一会儿擀皮包馄饨，一会儿烧火添水，一会儿捞馄饨调味，忙得团团转。上一个客人吃完了，碗还没收，下一个客人已经来了。隔壁烧油卖猪肉，油烟极大，馄饨铺的桌子板凳一会儿不擦就会变得油腻腻的，客人坐都不想坐。许澄宁左右看了看，正巧看到了之前给过包子的小乞儿，便招手叫她过来。小乞儿才六七岁大，眼睛跟两颗大葡萄一样，水汪汪的，懵懂中透着怯生生。她犹犹豫豫走过来，喊了一声“哥哥”。许澄宁往她嘴里塞了块糕饼，趁她小口小口吃的时候，打湿一条帕子，把她的脸蛋和手脚都擦干净，然后用五文钱从地摊上买了一把小小的木梳和一双布鞋。鞋子便宜，质地并不好，但胜在干净。许澄宁让小乞儿穿上，打湿木梳把她乱糟糟的头发梳成两股小辫儿。身上不合身的衣服撕开两个口子重新扎好，这样原本脏兮兮的小乞丐也有几分看头了。“来，你看，”许澄宁握住小孩子瘦弱的肩头，指着馄饨铺子的老板娘，“看到那个穿蓝衣服的老板娘了没？”
小乞儿懵懵懂懂点头。“你过去，帮她擦桌子，问她，一天能不能给你九文钱。”
九文钱，也就一碗馄饨的价格。许澄宁把小梳子往她怀里一塞，推了推小女孩。“记得要叫姐姐。”
小乞儿睁着黑溜溜的大眼睛，懵懵懂懂过去了。不一会儿，许澄宁就看到她捧着抹布跪在凳子上开始擦桌子。头上突然被不轻不重敲了一下，许澄宁抬头，迎面撞上了一张笑脸。“陆大人？”
许澄宁还没站起来，陆钦锋就在她旁边坐下了。“在这做什么？”
许澄宁指指李茹：“陪我娘子呢。”
“娘子啊……”陆钦锋揶揄地看她。小姑娘说大话也不脸红，知道自己长得不像男子，还找了个更小的丫头假装老婆。“成亲够早的啊。”
“乡下人成亲都早，我怕她被人定了，就自己先娶了。”
陆钦锋听她振振有词，心里暗笑。“真是不巧，我要知道你成亲，该给你准备一份贺礼的。”
许澄宁对他的态度感到疑惑，他们好像没有熟到这种程度。陆钦锋含笑：“我这个人呢，喜欢交朋友，我看你顺眼，所以想交你这个朋友，小兄弟不会不赏脸吧？”
“我名陆钦锋，敢问兄弟高姓大名？”
许澄宁刚要说，突然耳边传来一阵尖锐的嘶鸣声，忽然甩过来一架马车，眼见就要砸过来。许澄宁心里一慌，下意识就要扑过去挡在李茹几个前面。陆钦锋比她眼疾手快，拉开了秀秀妙妙两个，李茹也被突然跳下的布衣男子护住了。嘭！马车在他们脚下侧翻，险险擦过许澄宁的小腿。许澄宁惊魂未定，仔细看几个姑娘没事，才松了口气。“县主！县主！”
车夫和家仆一瘸一拐地跑过来。马车已经侧翻，车厢散得不成正形，车窗伸出一截纤细的血手，小臂以一个不自然的形状向上翻折，马车底下汩汩淌着一滩鲜红的血，里面悄无声息。