岐山村一个肥硕健壮的妇人把一名少女从屋子里拖出来，边拖边骂。“贱丫头！有福不享你是脑子被屎糊了！薛家少爷有什么不好的！”
“不！我不嫁……爷爷！我要陪着爷爷！”
少女一身灰扑扑的粗布衫子，娇小瘦弱，皮肤微黑，头发乱糟糟的被妇人又打又扯，满脸是泪，却又倔强地抱着立在门口的木桩。几个村妇不忍心，想上去替她说话却被妇人一把搡开。“我管教自家侄女儿关你屁事！”
“我不！我不嫁！”
女孩越发挣扎，妇人扬手就是一记耳掴，破口骂道：“贱蹄子！别分不清好赖，敢忤逆长辈！你也别妄想飞上枝头当凤凰，许南当了状元公，早就娶官家小姐去了，谁还记得你这个贱婢！”
女孩一听“许南”二字，顿时泪如雨下。“薛家少爷有什么不好？你嫁过去，吃香喝辣的，还当婶子害你呢！你二叔跟薛老爷已经定好了，你今儿不嫁也得嫁！”
围观的村民面面相觑。说是嫁，其实还不是贱妾。薛家那个少爷谁不知道，生下来就是个傻的，痴肥无比，还以凌虐为乐，偏偏薛氏夫妇把儿子当宝，这几年不知给儿子纳了多少侍妾，一抬进去就没了音信，有人亲眼见过薛家在后花园埋坑，露出条血淋淋的断腿。薛家摆明了是个火坑，但乡下人缺钱，不值钱的丫头多的是，李家二叔就是看中了薛家丰厚的买身钱，才来逮只有一个年迈祖父撑腰的李茹。李茹是独女，自小父母双亡，叔婶丧尽天良，将家里钱财席卷一空带着儿子去县城逍遥去了，李老爷子抗不过，只得一人带大孙女。她今年才十三岁，不是不能嫁人，可终究太小了些。何况李二给她找的是那样不堪的人家，她哪里肯答应。李老爷子是个秀才，肚子里有些墨水见识，李茹没读过书，但气节二字还是懂的。在李二婶手掌再次扬起时，她一不做二不休，就要往家门前一棵粗壮的李子树上撞。李二婶连忙把她压住，气急败坏地骂道：“贱丫头！你敢寻死老娘就剁了你的脚！想死，嫁过去再死！快，拿绳子来把她绑走！”
她带来的两个青年汉子拿了绳子过来，刚要把李茹绑住，忽而一道清脆的声音叫住了他们：“住手！”
李茹转头望去，只见白衣少年逆着天光，恍若神人。许澄宁有些不能确定，试探叫了一句：“阿茹？”
李茹一听，泪如雨下。“南……哥哥？”
“放开她！”
许澄宁喝道，李二婶被一吓松了手，李茹立马爬起来，跌跌撞撞向她跑过来，许澄宁上前两步把她抱住了。“南哥哥……你终于回来了……”李茹埋在她的肩窝哭得一抽一抽的，许澄宁轻拍她的背，小声安抚着。村民们则神态各异。“许南？是许南！”
“许南回来了！”
“谁？哪个许南？那个野……”说话的人自己把嘴捂上了，惊恐地看着她。许澄宁充耳不闻，安抚好了李茹，冷冷盯着李二婶：“我朝律法规定，卖身贱籍需经本人或其教养长辈同意，阿茹虽年少失孤，好歹也有李家爷爷教养。“一来，李家爷爷尚在，还轮不到你们当叔婶的决定她的去留。二来，当初阿茹爹娘撒手而去，你们上不养老，下不养小，反而自个儿跑去逍遥快活，经年不见人影儿，这会儿又要自诩长辈贪阿茹的卖身钱了？”