许澄宁猜到他身份不一般，没想到竟是皇室中人。许是看她表情太过愕然，顺王得意洋洋地咧嘴笑了，扯着嘉康帝的龙袍道：“父皇，这就是这一科的状元么？看着比儿臣还小呢！”
嘉康帝哈哈地笑：“可不是比你小，你当所有人都跟你一样是混球吗？”
顺王抬着下巴道：“自然不是了，除了父皇，还有谁能生出这样的混球？”
大家都被逗笑了。一甲三人被安排在最靠近朝臣的位置，许澄宁右手边是沈耘，左手边是梁兆琦，她坐在中间小小一只，像无端凹下去一块，梁兆琦揶揄道：“我们像不像一家三口？”
沈耘和她都笑了。高位上那个小公子的目光快把她灼伤了，许澄宁没忍住悄悄拉住梁兆琦的袖子问：“梁兄，圣上身边那位着蓝衫的少年是哪位殿下？”
梁兆琦道：“那是顺王，九皇子，是皇上六十岁才得的老来子，今年十六岁，比几位年长的皇孙年纪都要小些。皇上素来宠爱幼子，顺王又不似皇兄们需要在朝堂上历练，便养成了招猫逗狗、活泼好动的性子。对他，咱们不用避忌。”
许澄宁点点头，梁兆琦又道：“你可知昨天寿王世子与郑国丈在陛下跟前干了一仗？”
许澄宁已经听说寿王世子一百万两参赌的事了，想也知道郑家不愿乖乖服输，好奇问道：“怎么个干仗法？谁赢了？”
梁兆琦看她眼波灵动，带着鲜活的狡黠，不由一笑。“是郑国丈，到陛下跟前哭去了。”
当时郑世恩哭得像个孩子，耍赖般瘫坐在地上一声声地喊：“求皇上给老臣做主！”
“……本只是想给皇上新得人才博个彩头，没想到弗皇孙也想押注，一百万两，一文钱没给，就打了个欠条。“我当弗皇孙是小辈贪玩，便开玩笑答应了，想着等他赌兴过了再告诉他不收他的钱。可他误打误撞押中了，今儿便带人找上门来，向老臣讨要九百万两！“不是老臣想邀功，郑家这些年安民赈灾出了善款无数，除了朝廷公账上的，私账也林林总总加起来也得有数百万两了，现在哪里拿得出这么多现银啊！”
“陛下！”
郑世恩涕泪涟涟，跪行过去牵住龙袍的衣角不停地哭。“陛下，您是知道老臣的，老臣没用，入朝几十年也无甚建树，若没有皇上厚爱，老臣现在还是个给人端水磨墨的芝麻小官。“老臣也没什么大志向，活了一把年纪了只想有多多的钱可以花。求陛下看在老臣这么多年追随您没有功劳也有苦劳的份上，让世子殿下饶过老臣一回吧！”
嘉康帝素知他贪财又大方、志短且平庸的性子，有些心软，便叫来了秦弗。秦弗却不肯收手。“皇爷爷，所谓在商言商，郑国丈名下的产业孙儿平常没少光顾，不曾少给一文钱，赌坊又如何能不作数？孙儿收到的票据与其他人一般无二，印章俱全，经官有效，郑氏的信誉如此儿戏百姓，今后谁敢信？“今日孙儿身为皇孙都能作罢，便是在给其他人施压，让他们不得不作罢，孙儿实在担不起这罪责。”