妙妙道：“有的，林郎中的女儿也选上了，可巧，她也十四岁了，都已经在相看人家了。”
李茹也道：“南哥哥，你帮帮秀秀吧，我们还想继续做生意呢。”
许澄宁苦笑，不是她帮不帮的问题，实在这种事她也帮不了。不过她还是宽慰她们道：“你们先别急，进宫还要再筛选考核，不一定会选上的。我明早进宫打听一下，看能否有通融的余地，回来再与你们说。”
她把几个姑娘劝了回去，转头自己也愁容满面。走到堂屋撞上了秦弗，他抱臂站在门边，道：“孤都听到了，可要孤帮忙？”
许澄宁刚想说要，又皱眉道：“不会被顺藤摸瓜，让人注意到您的动向么？”
“孤不会有事，倒是你，”秦弗朝隔壁院子抬了抬下巴，“你与她们走得近，帮了一个，就会有十个百个来求你帮忙，到时候你帮不帮？不帮会有麻烦，帮了会有大麻烦。”
许澄宁微微沉吟：“您说得对，此事要从长计议。”
“孤劝你，别沾身。”
许澄宁敛目，点了点头。尽管如此，她还是来了皇宫。今天领路的小狗儿蔫头耷脑，无精打采的。许澄宁问候了一声：“小狗儿公公，什么事让你不高兴啦？”
小狗儿忍着哭腔道：“我收到家人的消息，说我姐姐丢了。”
“丢了？”
许澄宁皱眉，“怎么丢的？”
小狗儿拿袖子抹了抹泪：“不知道，就是有一天出去了再也没回来过……呜呜，丢了一年了……要不是我想给她送及笄礼，到现在还蒙在鼓里呢……”才十四岁就发生了这样的事啊。许澄宁要赶时间，口头安慰了他几句，便来到广临宫。今天四个伴读都在，被嘉康帝勒令必须待在书房读书，派了人在外面看守，顺王哀嚎了一个时辰也没用，只能撅着嘴坐在位子上生闷气。许澄宁四个围坐在他旁边，好话说了一箩筐，终于把他夸舒坦了，扭来扭去听完了课。一下课，立刻双腿蹬地，人在位子上转了半圈，趴在椅背上跟他们讲话。许澄宁趁此间歇，问起了宫里遴选宫女的事。顺王刚刚嚎了太久，已经哑了，操着公鸭嗓道：“哦，这个啊，原先的宫女都太老了，放出去一批，人就不够了嘛，所以再找一些年轻的进来。”
上官辰道：“这个很常见啊，去年就选过一批了，我记得平襄侯府有个庶小姐也进宫当掌事姑姑了。”
顺王瘪嘴：“本王不喜欢那个老姑娘，跟块木头一样。”
“老姑娘？她多大啦？”
“现在有十九了吧，她出身不好，在家不受宠，谈不到好婚事，自作主张进了宫，侯府也没有管她。”
“十九岁进宫有些大了吧？”
“听说她是设法走了海公公的门路，才进来的，以后准备在宫里当老嬷嬷了。”
许澄宁想了想道：“按说宫里没有添新主子，为何去年选过了今年还要选呢？”
就她所知，今年还老死了几个嫔妃呢。“不知道啊，去年那批不顶用呗，好些个年轻宫女不安分，拿下去打杀了。”
顺王一拍脑门：“本王宫里也有个小宫女，进宫的时候才十四岁，我看她长得好看，又踢毽球最厉害，把她要过来了，后来莫名其妙也不见了。”
又是十四岁……许澄宁念头一闪，感觉好像抓住了什么，却又想不出来。