燃情第三十八章分组角逐
在连绵的大雪中，蓝梦泽他们终于到达了埃克帝国军政中心，埃克人的主帐城（帝国的国都）——战神壁垒。
作为手握国家邀请函的暗月来客，他们受到了很多优待。他们居住的地方是天狼联盟诸国国宾馆所不能比拟的，至少即使是暗月帝国这样的强国也无法为外国来宾提供这样大的休息空间。也只有埃克这样幅员辽阔，人口相对较少的国家，才能把战神壁垒城内由两个建筑群组成的大杂院提供给区区十个人组成的队伍。
其实，暗月人虽然受到了礼遇，可和其他大国相比，还是有着不小的差距的。无论是埃克帝国的世敌神圣马迪罗帝国，还是神秘的金龙帝国，西方强国察尔汗，甚至是和天狼联盟面积相近的岛国新月都派出了庞大的参赛队伍，早在蓝梦泽他们到达之前，就已经进入了各自的小型宫殿式的驻地了。
可包括柔风在内的大多数人对于这种不平等的待遇并没有太多的想法，除了杰克时不时会叫嚷两声以外，其他人都明白，天狼联盟的实力和这些国家相比还有巨大的差距。在这个实力决定一切的地方，受到别人的忽视也是很正常的。
他们都在暗暗对自己说这么一句：“看来……改变天狼联盟形象的重任……就要……我……去完成了……”
作为一行的主脑，贝鲁克可不能忘记自己肩负的重担，他对埃克帝国作过一番研究，也向曾经被派往埃克帝国的使者询问过情况，可毕竟没有到这个军事强国来过，对于这里的一切都是陌生的。他有效地利用了现成的资源，在花费了一点黄金以后，他对这个国家，对这次自己的冬煅任务有了一个更深层次的了解。
作为一个资源贫乏的军事大国，对外掠夺是他们赖以生存的日常活动，这就使得埃克帝国必须拥有一支强大的军队，需要拥有钢铁般意志的战士。冬煅本是埃克帝国为了选拔国内优秀的青年军事人才而设立的，为的就是在最严酷条件下提升部队的战斗力。
冬煅过程中往往会出现一些表现优秀的人物，他们一旦被发现，就会立即受到提拔，窜升速度之快超乎大多数人的想象。于是，冬煅一举成为埃克军方最重要的活动之一。
近十年来，为了提升军队中高手的比例，埃克帝国的菲尔普斯大帝增设了挑战赛，用珍贵的装备和其他可遇不可求的宝物为奖赏吸引一些非军方的高手参赛，从而招揽他们。
不过，这些年来，最终的获胜者始终是军方人物，而那些极品装备也从没有落入旁人之手。
不过，今年的情况有些特殊，菲尔普斯大帝破例广发邀请函，大陆各国的年轻高手云集战争壁垒。而且，这次胜利者的奖赏也格外丰富，首次出现了成套神器级装备。
贝鲁克把他打听到的消息完整地告诉了其他人，众人表情各不相同，可无论是柔风的淡然，还是杰克的大笑，或者是罗宾的冷漠都不能掩藏他们内心的期盼。
“失落的永恒”无论对谁而言都是一种难以抗拒的诱惑，神器的珍贵不仅仅在于它们代表的力量，更在于它们拥有的无限可能性。这种可能性正是让这些青年英杰百尺竿头再上一步的关键，也是提升他们等级的一条捷径，在神器的启迪下，谁都能够更容易获得新的感悟，这是其他人无法给予的。
但是，蓝梦泽的心内却是波澜不惊，一来这位专职剑士还不清楚“失落的永恒”多代表的含义，二来他所走的是一条能量提升道路，目前还不知道位于瓶颈处的痛苦，三来他手中的美赛亚之剑同样拥有神器的潜质。而事实上，蓝梦泽的体内还潜藏着比神器更为强大的存在，要知道即使是神器也不会有完全自主的意识，而他体内的通灵水晶已经拥有这样的能力了。
埃克帝国没有给这些远道而来的客人观赏战神壁垒城市风光的时间，在他们到达以后，立即由专人送来这次冬煅挑战赛的报名表。
报名表一共有两份，每份限报五人，正式比赛采用团体角逐的形式，将于三天后开始。
由于，从暗月到埃克帝国的路程很长，蓝梦泽他们是最后到达战神壁垒的选手。时间已经相当仓促了，不可能给他们充分的准备时间，而报名自然需要快了。