褚时是广平侯家二公子，是上京里比较显赫的那一批贵族。而林炀是建武侯的嫡长子，不同于其他受祖上荫庇受封的世家，建武侯府是新晋贵族。建武侯林震鸿，原本隶属于战王麾下定国军队，在十年前那场与北蛮国的战斗中，他表现勇猛战功赫赫，论功行赏时得封建武侯，食邑五百户，赐建武侯府。
建武侯一生戎马，老来得子，对林炀这个唯一的儿子寄予厚望，盼他能继承自己的宏愿，将北蛮彻底赶出大夏国土。
所以林炀从小就知道，自己和上京这些世家弟子是不一样的，儿时，他们在嬉笑打闹，林炀在刻苦习武，数九寒天，日日不歇；等到少年时，他们在茶楼吟诗作对，林炀在军队里随军驻扎，环境苛刻，操练辛苦。
林炀知道自己是注定要上战场的人。
从小到大，他流过无数鲜血，唯独不敢流泪，因为他爹说过，战场上眼泪是最无用的东西。在林炀的认知中，流泪是逃避的表现，会流泪的人都是些软弱无能之辈。
但现在他怔怔地看着褚时流泪，心里却说不清是什么感受。他从前分明是看不起褚时的，可此时他却有些无措，他想，不就是打架输了么，有什么好哭的……
林炀心里莫名有些慌乱。
“人家都认输了，你还揪着不放啊！”
“哈哈，林炀，你是不是舍不得褚小公子啊！哎?脸红了哈哈哈，大家来看看啊，咱们林炀脸红了!”
林炀正手足无措间，听到高台上的哄笑，突然惊醒过来，慌慌张张地从褚时身上爬起来，朝那边怒吼道:“吴放!你给小爷闭嘴!”
“哎呦呦恼羞成怒了，林炀，你那么大反应作甚？莫不是真有其事!啊？哈哈哈！”
“你给小爷下来，小爷保管揍得你亲爹都不认识！”
吴放还在哈哈笑着，正要回话，就听有人气沉丹田高声道:“武试第二场，肃清伯府吴放，对战新宁侯府周棠!”
他话音落，吴放突然就笑不出来了，一脸茫然地呆愣在原地，倒是他四周的少年公子们“哄”地一声笑闹开了。
“呦呦~新宁府周小姐啊~”
众人朝他挤眉弄眼道:“吴放，你怎么不说话了？你先前不还念叨着人家嘛哈哈哈~”
林炀走到他跟前，照着他脑门拍了一记，接着转头对女眷那边喊到:“我替吴放说一句，他心仪周小姐已久，等会周小姐可要对这呆瓜手下留情啊！”
吴放猛然反应过来，一下子跳起来捂住他的嘴，白皙的脸上一片通红。
听到林炀的话，女眷这边蓦地哗然起来，众贵女纷纷看向周棠。
被当众表白，周棠脸上表情淡淡，稳坐如钟，八风不动。