莺时便讲道：“从前有一商人，向来安分，治家极严，从不与其它商人、官员结党，也从不贪图一时荣华，只想安心守着祖宗留下来的百年基业。可忽有一日，便被人举报为卖国贼，与忽兰部私通物资，后被判满门男丁斩首，女子则没入娼门。这商人的嫡夫人育有二子一女，另有一妾室膝下无子。二子已没，唯留下一女，原本按律要随其余女眷一同被卖入最下等的土娼，可巧运往叁星楼的一批扬州瘦马中在路上跑丢了一个。一人便价值十金，龟奴没法交代，一时又找不到琴棋书画皆精通的十二叁岁女子，灵机一动，与押送这批女眷之人私相授受，低价买下这商人之女充作瘦马，送入叁星楼之中受训……“
她讲到这里时，离尘垂下眸子，眼睫遮住了其中一闪而逝的流光。原来她是被偷换进了最高等的妓馆。怪道他那一年暗中遣人寻访了燕陵城中所有下处，却了无她的踪迹。
他便以为她不堪受辱，早已于抄家时自戕于陆府内。
这一往事在少年的心中渐渐长成了一根无法拔除的刺，穿透血肉，剜心彻骨。
“……商人之女百思不得其解，自己素来谨慎的父亲如何会做出卖国之事？”
莺时讲完后，偏过头去问他：“离尘，你猜我说的故事里，哪些是真的，哪些是假的？“
离尘合掌于胸前，道了句偈语：“真能照假，假亦照真，真空假有，互不相碍。“意为他不会去猜测、追问，更无意窥探她不愿述说的隐秘。
“好一个真真假假……“莺时举杯更进一杯酒。
“离尘，你知道吗？这几年来，我一直不知道自己究竟在求生还是求死，我在寻找真相，但也知真相或许不可得，或许也难凭一己之力去改变什么……我常想，若我十叁岁那年随母亲一同悬于梁上就这么去了，也未尝不是个好结局。那一年拼命求生，可如今我所求的，或许只是一个‘死得其所‘。我是全家仅存的血脉，没有权利为了一己私欲苟且偷生，便是死也要死在去寻求真相的路上…….我知你忧心于我，可我不剩下多少时间了，在求得真相之前，是断不会去苗疆的。从前我不信命，可如今信了。人人都有自己的命数，这就是我的。”
她的话语中带了哭腔，可眼中干涩，似是早忘了该如何去流泪。
这样便更教人难受。
离尘眼中有了湿意，将一臂悬于她的肩后，虚虚抱着，却不敢去触碰，唯恐唐突。
莺时本不是贪杯之人，可这酒味道甘美，又难得向人敞怀，不知不觉有了几分醉意，话语也渐轻佻：”小和尚，也同我讲讲你的故事罢？“
离尘并未在意她语中的不敬，如她所愿开口，用了同样的开头：“从前有一商人，欲择一子承其业。他心属长子，可长子志不在此，唯愿萍踪浪迹，踏遍山川，赏遍奇珍。次子却精于此道，有白圭之才，无奈不受其父所喜。后次子夺其业，长子为表不争之意，便剃度出家，再不问凡俗事。“
莺时知他多半和她一样有所隐瞒，但却一定假中有真。
只是这故事多有不合理之处。何以他志在山川，却甘愿囿于方寸之地呢？