“如今，在下与贵府老夫人，倒也算得上是宾主相得。沈侍郎大可放心，在下必定尽心尽力地照看好令爱。”
沈信言欠身道谢，告辞，临出门时，忽然回头问道：“小女审问犯人，连蒙了她们八日的眼睛不许见光。这个法子，是夫人教她的么？”
孟夫人眉梢一挑：“什么？二小姐亲自审问过犯人？！”
沈信言定定地看了她一眼，点点头，算是告别，大袖摇摇，径自去了。
孟夫人手里的黑曜玉石棋子在棋坪上轻轻敲一敲，若有所思。
这棋盘之上，白棋已经不动声色地合围切割，却尚未开始大杀四方。
唔，自己好像，已经输了？
……
……
沈信言赶去陪着韦老夫人用了朝食，便匆忙入了宫。
皇帝将两道的学子学风问了个清清楚楚，又跟他说起了许多其他事情。
沈信言在君前奏对这件事上，一直都游刃有余，便是有些为难的神情，大致也都是做出来的。
眼看着午时将近，皇帝意欲赐膳。
沈信言连忙长揖推辞：“臣幼子才去，用食不多，恐君前失了礼仪。况家中琐事繁杂，过三五日便得离京……”
皇帝是个十分注重礼节的人，听见他推辞，反而更高兴，便命左右：“如此，将前两日宫中做的口脂面脂拿三份过来。”
宫中腊日要赐臣下口脂、蜡脂，乃是朝廷旧例。
如今皇帝要拿三份，便是提前将沈信言及其有朝廷诰命的妻母的，都赐了下来。
这是皇帝亲手赏赐，自然与随众的恩宠不同。沈信言连忙拜谢。
皇帝顿了顿，似是想起了什么，又道：“多拿一份来。那一份比着县主的规制。”
沈信言一听就知这是给沈濯的，忙道不敢：“家中女儿本已骄纵，再得了陛下的恩恤，怕是更要狂妄上三分了。”
皇帝眉梢一挑：“骄纵？爱卿休要谦辞。朕可听说了，沈二小姐很好。”
沈信言欲言又止，苦笑摇头。
内侍省大太监绿公公上前，还是笑着将四份赏赐捧给了沈信言：“沈侍郎辛苦，陛下赏赐乃是酬你的功。至于家中妇人，不过沾光罢了。”
沈信言一副被提点了的样子，呃啊一声，忙大礼拜下去：“臣愚钝。”
辞了皇帝出来，在殿门口，又谢绿春公公：“将才亏得有绿公公提点，不然，下官怕是要辜负圣上的一番美意了。”
绿春笑得春风满面：“沈侍郎是圣上心坎儿上的人，老奴瞎掰两句圆个场儿，您别嫌我贫嘴多舌就行。”
沈信言听他这用词，冷汗都冒出来了，笑着打哈哈：“绿公公抬举下官。”
忽然一路靴子响，有少年轻轻咳了一声。
沈信言和绿春抬头看去。
一个清瘦的高挑少年郎刚拐过殿角，走了过来。
少年白皙俊逸，眉目如画。发上束着黑巾幞头，一身大红的圆领长袍，乌皮六合靴。正是人物风流，神采飞扬。
绿公公笑得眯起了眼，瞥了沈信言一眼，意味深长：“瞧瞧，我们三皇子越长越像当年的吉妃娘娘了，真俊！论起岁数来，比您家闺女就大两岁吧？”
沈信言眸色微沉，但笑不语。
三皇子秦煐神采奕奕，走到沈信言跟前，打量了一下，方不确定地问道：“是礼部沈侍郎？”
沈信言含笑拱手长揖：“见过三皇子殿下。”
秦煐彬彬有礼地还了一揖：“沈侍郎好。”
沈信言躬身不起，接着说道：“正要给三皇子赔礼。”