“怎么啦？就不能让老夫静下心来看一会儿书吗？”敖星煌不悦地道。
那家人咂了下嘴道：“不行啊，刚才上海这里管码头的官差来说了，把船停在黄浦江的码头上是要收银子的，每个时辰收费100银元……”
“什么！！！”敖星煌惊得连《论语》都没捏住噗通一下掉在船舱地板上了。“停一个时辰的船就要收费100银元！这是谁定的规矩？告诉他们这是官船了么？”
“老爷，人家说了，因为咱们是官船，他们才打了个对折收100银元，要不然一个时辰可就是200银元了！”
“一个时辰100还是对折……”敖老爷差点没有背过气去，他堂堂一个朝堂从六品命官一个月的俸禄才80元，这回奉命来上海开会的差旅费照例是两个月的俸禄160元，合着这笔差旅费只够在上海码头上停不到两个钟点的船啊！
“管码头的是什么官？叫他来见本官！本官倒要和他评评理，这银子到底该不该收！”
敖家的家人屁滚尿流的去了，不一会儿带进来一个穿着官服的九品官，是个白白胖胖的小子，也不知道够没够20，瞧见穿着身打了补丁的官袍的敖老夫子就是躬身一礼：“下官上海港务监督衙门司务陈德才见过敖大人。”
然后他也不等敖星煌问话就自顾自往下说道：“下官知道敖大人想问什么，只是上海的码头除了吴淞军用码头之外都是商办，无论官私船只停靠都是要收费的。近日有不少各县官员所乘之官船抵达，惹出不少纠纷，所以港湾监督衙门才让下官在码头候着，看到有官船就跟码头上打个招呼，免了一半费用，还望敖老爷体谅下官的难处，尽快下船，然后让官船泊往他处。”
“什么？商办的码头敢问官船收费！？”听了对方的解释，敖星煌更是莫名惊诧，上海是什么地方啊？怎么这样啊！官船停靠码头居然要给钱，还那么贵！朝廷威仪何在？
“当然要收费啦，这码头是商人出资修建的，就指着收费盈利，如果挂个官船的名义就不给钱了，码头老板岂不要亏死？若是这些码头都倒了，上海县的商税可就要损失一大笔了。”
陈德才还是满脸堆笑，好像个做买卖的商人一样。“敖大人，码头上面随时都有可以效劳的苦力，工价银子是按量计算的，出租马车就在码头外面候着，敖大人需要的话下官立即帮您去叫了来，出租马车的收费是按距离计算的，从码头这里到上海县衙有大约二十几里地，需要支付四块银元。”
“用不着马车。”敖星煌赶紧摇手，“本官是带着轿子来的。”
“轿子？”陈德才笑了笑道，“敖大人，上海县城和商埠里面是不许用轿子的，怕堵塞交通，您还是雇马车吧。”