所故，曹操实是忧于腹心之祸，尤其是而今外患滔天的情况下。
荀彧上前一步，他拱手坚定曹操的战心道：“明公且宽心，颍川、汝南之地，虽是多有袁氏的门生故吏，可彼辈可分为三类人。”
“一类是决意趁着明公北上对抗袁本初时举兵叛逆的人，这样的人最少，估摸着就是三五个县会有此等举动；又一类是私下里遣人向袁本初递去归降文书，提前在袁本初面前卖个好，但此辈不会举兵叛逆，只是怀有二心。”
“当然，若是明公局势沮坏，此辈或将举起叛旗，若是明公占优或是与袁本初相持，此辈当观望而已，不敢有什么举动，只待局势明朗才会有所行动……这一类人最多，十中估计有七八。”
“还有一类人。”荀彧缓缓道来：“这类人虽然是袁氏的门生故里，可他们没有依附袁本初的心思，而今即是在明公麾下任职，便对明公报以忠诚，这类人也不多，估计十有其一尔。”
“是故。”荀彧总结道：“明公统大军北上，颍川、汝南等郡或有动乱，但不足以沮坏局势，今可留一员骁将在此，巡视诸县，如此有备则无患也。”
“文若之言，使吾拨云雾而见青天。”曹操感喟了一声道，同时他循着荀彧的建议给出了命令：“今且留曹洪巡视颍川、汝南诸县，以防一二贼子作乱。”
“曹洪将军固骁勇之士，今留镇于此，可无患矣。”对于曹操的人事安排，荀彧给出了认同的意见，虽是曹洪有贪于财货的陋习，然曹洪于大事上还是能把持的住，有曹洪留守，自当无恙矣。
在同留守的曹昂、荀彧商谈后，曹操召集诸将及谋臣，如夏侯渊、于禁等骁将，郭嘉、董昭等谋略之士，于大堂内宣言道：“吾与袁本初相知久矣，其人志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威，固一庸人尔。”
“今虽胜兵十万、招诱乌桓、鲜卑等夷狄助阵，然其兵多而分画不明，将骄而众令不一，是故袁本初所据之地虽广，粮草虽足，辎重虽多，不过是为我奉也。”
“吾意此战必破袁本初，遂定河北，为陛下安集河朔，卿等且试观之。”
当着一众文武的面，曹操雄心万丈，顾盼自雄，对上兵马、粮草、辎重、甲械皆是胜于己方的袁绍，却是不将袁绍看在眼里，近乎抱着鄙夷的态度。
这是一种气势，在战略上看低乃至于轻视袁绍，不然曹操这位首脑未战先惧，底下的人也就跟着没
有了军心士气，这一战也就不用打了，倒不如直接归降袁绍，以求一时的苟全。
而曹操壮志在怀，视袁绍如无物，麾下文武自是战心坚定，有了一战的勇气。
在发表动员的讲话后，曹操开始挥师北上，这一次征伐，他统帅诸将，兼之领着军中骁锐士卒，以司空之尊，作为先锋人马，率先出发，向白马而行，表示出一往无前的勇气。
白马。
白马是距离河北大军汇集的黎阳，最近的一处黄河渡口，为曹操麾下东郡太守刘延所据守，也是曹操所部先锋人马此次的目标地点，他将在这里尝试挫败袁军的先锋，为接下来两军相持抗衡打下一个好的开始。
毕竟曹操本就兵少粮匮，若是在战局上拿不下几个小胜，于军心士气而言，是大为不利也，所以曹操自统先锋人马，以主帅之尊直趋白马。