薄暮时分，秦漪端着羹汤站在书房门口踌躇不前，举起的手指在碰着镂空槅扇时又缩了回来，才欲转身离开，周子濯的贴身小厮周福从外头过来，见着她后连忙行礼。
“少夫人，您是来找少爷的？少爷他适才出去了，您上里面坐着吧。”说着把门推开，将她往里头请。
她抿抿唇角，迟疑片刻，终是迈进门槛。
周福退去后，她将食盒放在书案上，环顾四处，目光被立在墙壁的博古架给吸引住。
走近一看，上面陈列各式珍宝玉器，角落里搁置着一把上好弓箭，比起寻常弓箭个头更小巧玲珑，旁边躺着个皮制箭囊，里面未见羽箭，囊身挂着绿松石吊坠，不似男子所用之物，好奇下，她伸手触去，身后忽的传来一道淡漠声音。
“你怎么来了？”
心口微滞，她转身看去，见他似有不悦，忙抬手指了指书案，“听下人说你午时饮了酒，是以煲了点汤送来。”
周子濯坐在椅上，朝桌上碗盅瞥了眼，淡淡道：“有劳了。”
说罢自顾自地埋头展纸忙碌起来。
见他还是这般冷漠，秦漪顿生退缩，可又想起宝画的嘱咐，犹豫一二，款步走到他身侧，衣袖轻挽，露出一截凝霜皓腕，攥起墨条在砚台上缓缓研磨。
周子濯神情一敛，本想出声制止，偏头时却见她动作熟稔，便任由她去了。
他忽然想起，曾几何时，那古灵精怪的女子也是这般，站在他身侧替他研墨，可说是帮忙，结果回回都弄得满桌狼狈，想到这，他唇角不自觉扬起。
秦漪瞥见他的笑意，只当他这笑是因着自己，心口那股郁气散了七七八八，又轻快叮咛一声：“阿濯，这汤要趁热喝才好。”
孰知他丝毫未有动容，只应一声：“知道了。”
屋内寂静无声，唯有笔毫掠过笺纸的沙沙声间断响起，秦漪偷看他一眼，在头底默默描绘那张侧颜。
如墨浓眉，深邃狭眸，高挺鼻梁，轻抿薄唇，无论是何处都叫她百看不厌。
少许后，她正觉手腕酸痛时，忽闻他唤道：“已够用了，你歇会儿吧。”
她依着他的话放下墨条，莞尔一笑，抬脚走到窗下小椅坐着，随手拿了本地方志阅读起来。
不知过了多久，周子濯抬眸扫了一眼，但见她恬静卧在椅中，正捧着那书看得津津有味，书页挡去她大半张脸，只露出半点皎洁脸颊和清澈凤目，满头乌发随意垂在身侧，这副慵懒惬意的模样令他微微出神。
收回视线，他低声道：“此书记载的内容较为晦涩，鲜少有女子愿意阅览。”
秦漪正被书里的故事吸引住，头也未抬，答：“我素来喜爱品读各地志传，奈何爹爹觉得这些书籍不宜女子涉猎，便不允我翻看。”
迟疑片刻，周子濯停笔看向她，淡淡道：“既如此，这书房若有你喜欢的自可拿去翻阅。”
作为嗜书如命之人，他深刻知晓读不了爱书有多苦恼。
秦漪欣喜万分，抬眼望向他：“真的？”
那神情让他略感不自然，只微颌首：“嗯。”
见他忙得差不多了，秦漪把书阖住，在房中慢步踱来踱去，直至快要离去时才扭捏问道：“阿濯，你……晚上可回房中歇息？”
周子濯身形微顿，复又恢复如常：“再说吧。”
心头的欢喜又被浇灭，她掩下失望，款款走到门口，“那我先回去了。”说罢又忍不住回头看他一眼，而那人只埋头写字，丝毫不为所动。
入夜，秦漪沐浴罢侧躺在榻上，手里携着书卷打发时间，但她心不在焉，总想往屏风后头张望，可直至条案上的蜡烛燃烧殆尽也不见周子濯的身影。
眼皮越发沉重，等到后半夜时她终是熬不住了，迷迷糊糊间耳边似有脚步声，复又瞬间清醒，却见是宝画半蹲在地上捡拾她掉落的书本。
失望之余，一股浓烈的委屈席卷而来。
宝画看出来，忙劝慰道：“小姐莫要多想，奴婢先前去看过了，姑爷书房还点着灯，想必待会儿忙完就回来了。”
皱着的娥眉复又舒展，她笑笑：“我知道了，你去歇息吧。”
次日清晨，秦漪醒来时便发觉身侧被褥丝毫未有被动过的痕迹，瞧着宝珍她忙问道：“姑爷昨晚可回来了？”
宝珍支支吾吾，半晌才道：“姑爷兴许熬的晚，怕回来扰了您歇息，就在书房宿下了。”
她心知肚明这些不过是安慰她的话罢了，再多说多问便是自讨没趣。
午后，秦漪正在房中阅览管家送来的账本，忽闻外间宝画传唤一声：“小姐，周夫人来了。”
她阖住账本，起身迎了过去，宝珍挑起软帘，丫鬟搀着魏氏缓步而来，身后两个侍女捧着乌木沉香漆盒。