上海外围杀生震天动地，而疾行中的元首师则在经受着另外一种考验，一路中方国华得到尖兵报告俘虏了几名老百姓，而这些老百姓没有帝国的身份证明，又都是体格精壮之人较多，因为清军的士兵除了北洋新军有些军人特征，比如头上有帽子压的印记，手指有操枪的老茧等等，其余的清军探子你根本就分不出他是逃难的老百姓还是清军探子。
无奈之下，方国华只能一闭眼睛挥了挥手道：“拉下去解决掉用刀利索点，让他们少遭点罪。”可以说这也是没有办法的办法方国华也是第一次才明白什么叫做身不由己，也是第一回才明白什么是军人的杀伐果断。
1862年6月20日，就在北洋新军山呼海啸一般开始狂攻江阴之际，方国华奇迹般的率领部队穿过了北洋军外围的几道巡逻线，其中惊险自然不必说，途中也干掉了十来个北洋新军的侦骑，不过方国华相信等北洋新军发现的时候，他已经在常州城外的武城庙挖好工作准备迎敌了
徐光远的第十镇作为预备队被曾国藩留在了身边，马天宝的第八镇与李续宾的第九镇参加了对江阴的第一次大围攻。
如果让林海疆知道历史上号称湘军第一悍将的李续宾非但没死，竟然还统领了一镇新军不知道是何感想？曾国藩临阵换将斩了违命的钱国任，将十八协的协统李续宾提拔为镇统制，原本在历史上1858年的三河之战，太平军十多万人围攻湘军不足六千人，在湘军主将李续宾、曾国华相继阵亡，可以说三河一战湘军李续宾部以区区不足六千之众硬撼太平军十万精锐，打乱了太平军的整体部署，为后来的决战提供的契机。
但是由于历史的巨变，三河之战根本没能爆发，所以李续宾奇迹般的活了下来，但是倒霉的曾国华却在一次渡江之众落水溺亡所以李续宾一直都是默默无闻，如果林海疆知道李续宾就任第九镇统制，那么第一时间就会继续向江阴增兵，在排兵布阵方面李续宾是很有点学问和头脑的，尤其打起仗来显得格外灵活。
虽然清军在江阴多筑炮台若干，但是尚未形成完整有效的防御体系，江阴位于江苏南部，长江三角洲太湖平原北端，北滨长江，与靖江相望；南近太湖，与无锡接壤，东连张家港、常熟，距上海一百六十余公里，西邻常州、武进，距南京一百八十余公里，江阴地处江尾海头，乃是长江之咽喉要地，自古就是江防要塞、兵家必争之地。
北洋新军夺城也在意料之中，自从海军陆战队第五旅常国豪所部与二个七十五毫米野炮营抵达江阴之后，第十师李江就开始统一指挥部队，对江阴要塞开始加固和修整，不过江阴城拥有非常完整的城墙与防御体系，城墙都是用大块青砖加糯米汁垒砌而成的，城墙缝都灌了铁水，由于自古江阴就是要塞防城，所以城墙竟然厚达六米之多，不要说北洋新军的炮火，就算是中华帝国的军团级火力想轰开一个缺口也并非易事。
而且江阴城周围还有二座堡垒要塞城，与主城相互呼应，不但可以相互火力支援，更加可以双方进行灵活机动的出击，因为只要敌人从正面进攻，就会将侧翼暴露给堡垒，如果进攻堡垒就会暴露给主城，所以四面围城的战术在江阴城这里很难得到有效发挥。
李江出任第十师的师长其实完全是个意外，他的主要兴趣并不在军事上，而是在土木建筑方面，只不过其家中五个姐姐二个妹妹，只有他一个男孩，其父亲的眼光可谓是独到至极，一直就认为林海疆是一个能够横扫**的主，所以就跟押赌注一般的送李江去普鲁士留学。
对于江阴要塞的防御李江的重点并没放在战略战术上，而是一门心思的在大修各种工事，测算火力暗堡集群的有效阻击范围，射击死角等等，可以说李江把他自己设计的多种复合式暗堡，封闭式掩体结合城墙防御体系，把包括增援而来的海军陆战队第五旅常国豪所部的官兵也累得差点没吐血
现在这些工事发挥了惊人的作用，城头的火力以及城内封闭掩体内的迫击炮群还没有进行射击，清军北洋新军的第一次全面进攻就有如白雪遇到了炙热的阳光一般的退却了
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