荣国府，凤姐院。
屋顶筒瓦青青，檐角玲珑飞翘，在蔚蓝无垠天际，钩勒出线条俊俏的阴影。
抄手游廊上人影晃动，常有丫鬟婆子来回，举止步态皆显匆匆。
自腊月十六月例发放以来，凤姐院里再没停下喧嚣，每日来往事由繁杂，稍不停歇。
眼下除夕将近，正是阖府忙碌之时，诺大府邸在除夕之前，各处都要清扫粉刷，里外一新才好过年。
库存的挂灯、屏风、桌椅、器皿都要出库，安排人手晾晒清洗，用于年节客宴酒席之用。
府上各处花圃中草木绿植，都要请花匠修整打理，摘枯补新，生发葱郁，应和迎春讨吉之意。
除夕祭祖更是年尾大事，打扫祠堂，悬挂祖像，香火烛台，荤素祭品，延请僧道，都需事事俱全。
年祭之时，不仅神京八房子弟都需到场，金陵十二房都会派人参祭，宴客食宿都需安置。
贾琮为东西两府之主，祭祖一事涉及两府，迎春担心西府人手吃紧，难以一一兼顾。
派麝月带四个丫鬟婆子，到凤姐院里听王熙凤使唤，帮着料理祭祀相干杂务。
五儿和平儿稍微腾出手，开始整理年节宴请拜谒名单，其中既有累世姻亲，也有世交勋贵。
平儿跟随王熙凤打理西府多年，对西府年尾宾客熟悉，五儿识文断字笔墨娴熟，一说一写，相得益彰。