北境来报，敌军骑兵英勇，我军屡战屡败，已失三座城池。
临都城朝中人人自危，添上这份，已是翰林学士第三次上奏。
“安德才啊，这平元明又上奏请丁兆同出征，你怎么看？”乌和裕半仰着头，木愣愣地盯住殿内高耸的红木穹顶。
安德才微微弯腰，目光游移，“这，这种国家大事，奴才哪敢妄议？”
乌和裕摆了摆手，袖袍在空中划出一个弧度，玄色锦衣上的金线盘龙凹入胸前，衬出他的瘦弱，“且说，朕恕你无罪。”
“那那奴才就直言了，北越蛮子曾同先皇签订合约，而我朝也未照做。大雪漫漫扬扬，蛮子南下为活命，我军北山，面临着的是前所未有的寒凉艰苦，整顿需要时间和需要经验，虽战败犹勇猛。临都城被江河所夹，退一万步蛮子不善水战，奴才认为这里的稳定才最重要。”安德才嘴上连连，埋头低声不断。
马屁似乎拍到乌和裕的心坎中了，他绕了绕颈项，咔哒咔哒的骨脆响，“那这折子就不批了。”顺手抄起矮桌上的纸张，一把掷于安德才脚边，“拿去烧掉吧。”
“诺。”圣心难测，说是恕他无罪，但太监议论朝政已是逾举，安德才退出殿外才大声喘息起来。
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定远王府内三小姐婚事一拖再拖，丁兆同这日又请期回来。
丁烑被召到主阁，水芙色银丝鸾鸟披风搭在肩上，绒毛广领衬的脸儿精巧，后摆拖地却没有牵衣的丫鬟，春桃只亦步亦趋地跟在身侧。
庭内积雪来不及扫去就又盖上一层，曾经的石子路上平滑一片，只那衣摆后缀着两条白线。
主阁内火烧的十分旺，但丁烑未除披风，由着冰粒化掉后将袍子晕成深色一团还拖到地板。
丁兆同背身负手而立，数着丁烑三叩首的声音。
“父亲。”丁烑叩罢仍跪于地面。
“吉日已订好，这月廿一。”
屏气凝神，生怕惊扰到什么，但听闻日期后仍心口钝痛，“为甚么？”
“男婚女嫁，父母之命，媒妁之言。”看不清他的表情，玄色背影愈发冷漠。
“就当做没这个三娘，不可吗？”峨眉紧蹙，泪水终花了妆面。
阁内一时悄然无言，唯烛火摇曳生疏影。
“不可。”
玉齿压唇，声颤颤，“三娘求您了。”丁烑没了法子，咚咚咚地磕头。
“哎——，为何不懂为父一番苦心，你那未来夫君祖上三代清明、忠心耿耿，必然是坦途。”
“纵他千万般好，于女儿而言，也比不过朝晖半分。”
“行了，不必争论了，回你的院子待嫁罢。”丁兆同高声唤道，“春桃？”
丁烑咬碎一口银牙，“女儿自己能走，别唤她。”
逃也似的奔回厢房，这还不若染上重疾，就此西去。
主阁处丁兆同依然保持着原样。
自墙侧窗外跃入一个黑衣黑面的身影，翻身单脚跪在丁兆同身旁。
“主上。”
“近日情况如何，剑法学的又怎样了？”丁兆同缓缓转身，将手按到少年的肩上。
“小姐天资过人，学得倒也比常人快。”
丁兆同拍拍他的肩头，从怀中摸出一青花瓷瓶，“这个月的解药，先服红丸再用黄丸，顺序不可错。”
少年拨开瓶盖，将两粒药丸倒在手心，依次吞咽入喉。
“四娘可有不寻常之处？”
少年摇头，“未见不寻常之处。”
“那便再好不过，近日朝中可能会大乱，护好她。”
“诺。”
“你回去罢。”
少年一路乘风，闪身消失于主阁。
嫣园小姐闺房内还留着盏灯，床中微微鼓起一团，呼吸绵长，怕是已经睡着。
覃彧跃上房梁，他已经很久没在床上平躺着睡过了，房梁处逼窄，习惯便也能习惯。
梁下传来一阵嘘嘘嗦嗦的声音，衣被摩擦。
“覃彧，你去哪儿了？”语调似乎还带着几分迷糊，该是被他惊醒？
丁烟练武进步很快，五感也比之前敏锐了。