那领头的汉子看起来三十多岁，长得倒是挺憨厚。带着两个小伙计，跟在苏管家身后。神色虽然有些紧张，但也不算慌乱。
苏管家上前回禀：“大将军，夫人，朱掌柜带来了。”
“小的朱长贵见过大将军，见过夫人。”朱长贵直接跪到地上，“早起夫人去铺子里订了十个卤蹄髈，咱们一卤好就马上送过来了，十个蹄髈称了二十九斤零七两。由于是现出锅的，难免会带些汤水，小的就算了二十八斤，银子也是按二十八斤算的。
小的知道是往将军府送，怕出差错称了两遍。”
此时，苏大将军已经知道这卤肉有问题，便问：“这肉是你亲自卤的？”
“小店的卤味一是有老汤，再就是祖传的料包。每锅卤汁都是小的亲手调配，不过，添柴撇汤之类，是店里伙计做的。”朱掌柜一五一十回话。
明若单看这掌柜的表现，倒像是个老实人。
苏大将军给管家使了个眼色，苏管家一挥手，两个小厮抬着一大盆色泽枣红，油光锃亮的大蹄髈上来：“这是你送来的卤蹄髈，你挑一个吃吧。”
“这……”朱掌柜此时才觉得有些不对，就算他送来的蹄髈不够斤两，这种小事大将军也不会亲自过问吧。
难道是……朱掌柜被自己的想法吓了一跳，但这蹄髈是他亲手卤的，也是他亲自送来的……朱掌柜对自己铺子的吃食很有信心，直接拿了最上面的一个大蹄髈，一口咬下去——皮酥肉烂，满口油香。
细细品味，似乎比平时还要香些。他想着，平时都是卖到最后剩下的，他才拿家去吃。这是刚出锅还热乎的，味道更好些也正常。
朱掌柜吃了几大口，抬头看向苏大将军：“大将军，小的是得都吃完吗？”这蹄髈虽然好吃，但他也吃不下一整个。
苏大将军看向明若，明若摇摇头，初步断定卤蹄髈里的‘料’，不是朱掌柜加的。
“实不相瞒，你这卤肉里加了阿芙蓉淬炼的药，只要吃上一两次，就会上瘾。长期吃下去，身体就会彻底垮掉。”明若幽幽开口。
“还请大将军明察，小的断不敢做这种事的……”朱掌柜听‘阿芙蓉’心中就有些慌，他新娶的媳妇，早前就说，往卤料里加些阿芙蓉的壳子，卤出的肉食会更香，肯定能赚更多钱。
他便跟相熟的大夫打听了下，大夫说阿芙蓉的壳子虽然不及阿芙蓉毒性大，但也不是什么好东西。
之后，他媳妇又说了一次，朱掌柜觉得铺子的生意本也不错，实在没必要做这等损阴德的事情，就没答应，媳妇也没再说过。
“既然你让本将军明察，本将军就着人调查。你那卤味是老汤，应该也不难查。”苏大将军也看出来，朱长贵听到‘阿芙蓉’有一瞬愣怔。不知别人如何，反正他是不知道‘阿芙蓉’是什么。
苏大将军话锋一转，“你可知谋害本将是什么罪？”
朱掌柜脸色一白，结结巴巴道：“小……小的……不知……”
“按照东桓律例，谋害戍边大将等同投敌叛国，乃是十恶不赦的大罪。‘叛国者’不管主犯、从犯，一律凌迟处死，祖、父、子、孙、兄弟及同居者，年满十六者一并处斩。”苏大将军沉声道。
朱掌柜听到这判罚，脑袋嗡地一声，连忙磕头：“小的惶恐，还请大将军听小的说几句，这线索要能保住家中老小的命，小的死了，也念大将军的恩情……”