两个月前，在冰岛克朗市场出现萎缩迹象时，他便悄悄地离开交易柜台，找到出纳员，取出了账户中所有的外币现钞并将其装进了一个大袋子里。“那天，在整个市中心，你到处都可以看到拿着袋子行走的人们，”他说，“平日里可没人在市中心拿着袋子走来走去的。”下班之后，他拿着那袋现金回到家里，将它们藏在纸箱里，其中有日元、美元、欧元和英镑，价值约为3万英镑。
10月份之前，银行家是大名鼎鼎的人物；而如今，他们要么身在海外，要么行事低调。此前，奥拉夫松认为冰岛根本不会面临任何危险；而如今，他怀疑，大量的国外盗匪会赶来洗劫他的保险柜—因而拒绝让我在书中使用他的真名。“可以想象，当有人在纽约听到这个消息之后，大批的盗匪都将乘飞机来这里，”他这样推断说，“每个人都会在家里留有现金。”他已然有些惴惴不安，我便向他提起在酒店客房里听到几声爆炸的事情。“是的，”他微笑着说，“最近着火的路虎汽车可真不少。”随后，他对此进行了详细的解释。
在过去的几年中，很多冰岛人都在从事这一灾难性的投机买卖。在当地利率为%时，克朗在持续升值，于是，当他们想买一些无力承担的东西时，便采取了一种精明的做法，即不去申请克朗贷款，而是寻求日元和瑞士法郎贷款。他们所支付的日元利息为3%，由于克朗在持续升值，他们便在这项外汇交易中赚了一大笔钱。“这些原本以捕鱼为生的家伙发现了该项交易的奥妙所在，并因此赚取了巨额财富，”奥拉夫松说，“但是，他们通过这个途径赚取的资金数额巨大，以致金融规律使其最终尝到了竭泽而渔的后果。”他们通过该途径获取了大量金钱，不久，这样的交易便迅速扩散到了他们的朋友圈子里。
这种做法是极不明智的：用手中借来的资金来购买价格不菲的住房和汽车。但是，到了10月份，克朗崩溃了，他们必须偿还的日元和瑞士法郎贷款比原来增加了许多倍。现在，许多冰岛人—尤其年轻人—拥有价值50万美元的房产，而抵押借款却为150万美元；价值万美元的路虎汽车，所需偿还的贷款为10万美元。针对路虎汽车的问题，有两种直截了当的解决方案：其一是将其装上船运至欧洲，尽力将其卖掉，然后获得仍具价值的货币；其二是放把火将其烧掉，然后获取保险赔偿金：砰！