金玉香走到妹妹身后，开玩笑地把脸一板：“才喝了几天玉米粥，你就耐不住了要吃大米白面？这要是赶上八国联军闹北京的时候……”
“哎呀，姐，你怎么也跟老太太一样，动不动就八国联军闹北京……今次来的是东北大兵，又不是洋人，哪就有这么可怕了？”金玉兰偏头笑嘻嘻地说，那鹅蛋脸儿小下巴，配着脸上红红白白的颜色，格外透露出一股少女的娇憨来。
金玉香点了点她的额头：“小东西，你别想瞒我，娘刚才可都跟我说了，你吵着要做新衣服，又要什么眼镜和钢笔，这是为的什么？柜子里那十几件的旗袍，够你穿多久的，还要换个款式？”
金玉兰不答，索性把脸往胳膊里一藏，趴在桌上，甜甜蜜蜜地笑，过了一阵子，才抬起头来，细声细气地跟金玉香说：“姐，上次邵老师约我去游湖，见了他的朋友们，里面也有姑娘家，那才是通身的气派，谈吐斯文，气质不俗，说出来的话怎么就这么好听！她穿了一件绿白条的旗袍，花样不见得出色，但裁剪的就不一般，显得腰又细，肩又窄，头发虽是短的，烫了个新花样，卷卷的，蓬蓬的，簇着一张脸，不知比那些梳艾斯头的太太奶奶好看到哪里去了，以前看那些女学生女先生戴黑框眼镜，只觉得粗蠢，显得人笨笨呆呆的，她戴了一副极轻巧的银边细框眼镜，胸口别了只钢笔，只露出笔帽来，亮闪闪的，倒比带什么金银首饰都要洋气得多了……”
金玉香看她两眼闪闪发亮，一派神往的样子，禁不住道：“你省省罢，人家是大家闺秀，金子银子堆出来的气派，咱们可拿什么跟她们比呢？娘说你人大心大，果然是的。”
“怎么就比不得了！”金玉兰不服气地说，“我去的时候，也觉得自己是去唱曲儿的，不敢开口，只坐在一边，来的几位客人都十分和气，对我客气得很啦！我唱完一段儿，歇的时候，他们还给我倒茶呢。”
金玉香不禁笑了出来：“你生的这一副容貌，又是邵老师带去的，人家对你客气有什么稀罕的，若是换了什么李三爷，陈七爷，岂止给你倒茶，送到嘴边都愿意得很。”
“那可不一样！那些东西儿，心里存着什么念头，打量我不知道呢！”金玉兰不屑地冷哼一声，又晃着她的手臂道，“那姑娘待人尤其和蔼，临走的时候拉着我的手说了一会子话，又赞我几段大鼓书唱的都好，是质朴动人的民间艺术，我也按你想的回了她，说不过是吃开口饭的，比不得他们读书人有知识，有出息，她倒笑了，说我们都是一样的人啦，是生来平等的。”
金玉香抽出手臂，摸着妹妹的头发，笑道：“既然是平等的，可见不用衣服首饰去点缀也是一样，你又闹着要这个要那个的做什么呢？”
金玉兰小鼻子一哼，甩开她的手，又转回去照镜子：“姐你就会败兴，又是听了爹的话来劝我的罢？我的主意拿定了，一定要去唱的，再怎样手里捏一把洋钱，比现在空空的强多了！”说着又偷偷向窗外张了一眼，压低声音道，“也只有你这样迂，赚多少都拿回来，自己也不留一点儿。”
金玉香微不可查地叹了一口气，知道妹妹这是下定决心不回头了，只得说：“既然这样，跟孙老板说一声，我也回去唱罢。”
“真的？”金玉兰眉头一跳，转回头惊喜交加地说，“若是你也肯去，就不怕爹又念叨了。”
“嗯。我们姐妹俩在一起，遇到什么事，也好有个照应。”金玉香握了握妹妹的手，“就像你说的，总不能坐吃山空，迟早要出去挣钱的。”
“就说听我的没错吧。”金玉兰兴冲冲地站起来，“我去给孙老板打电话去，你的包银也得是三倍，一分都不能少！”