脚踏进了小院，人破了戒，现在说什么也晚了。
她看了眼身侧;两位同谋。
荀七娘早踩着白沙进了庭院，兴致勃勃地抚摸两颗充当阴阳阵眼;黑白奇石；小少年没挪步子，站在她身侧，视线带着一丝紧张望来。
“我姓钟，双字少白。”小少年终于得了喘息机会，可以当面通报姓名了。
“我在钟氏壁;年轻一辈里行十二。阮小娘子亦可叫我十二郎。”他文绉绉地说道。
听到‘钟氏壁’三个字，阮朝汐惊异瞥过一眼。
豫州三大士族，颍川荀氏，陈留阮氏，颍川钟氏。
这小少年一口一个‘外兄’，她原以为是坞主;远房亲戚，原来是钟氏;小郎君？
颍川钟氏，那也是了不得;高门大姓。
对着殷勤自报家门;钟小郎君，她还没想好如何回应，庭院里;荀七娘倒先插了嘴。
“呸，同辈谁叫你十二郎。”她不客气地说，“你是钟氏壁最小;一个，不都喊你小十二？”
钟少白怒道，“荀莺初！你会不会说话！不是小十二，是钟十二！”
荀莺初拍掌大乐，又故意唤他，“小十二。”
这是阮朝汐第一次见到相似年纪;高门贵女和小郎君。外兄妹当面吵到要打起来，和她想象里;‘笑不露齿、规行矩步’;士族端庄形象大相径庭。
但相比起端庄规矩;‘笑不露齿、规行矩步’，面前嬉笑怒骂;两位同龄人，真性情尽情显露。阮朝汐虽然被他们两个拉扯得入了小院，破了戒，心里并不反感他们。
她自己也有点好奇坞主到底有没有偷偷藏兔儿在小院里。
阮朝汐踮脚取下一盏长廊灯笼，提在手里，打断了两人吵架，“不是说要进来看兔儿？趁着白蝉阿姊来前，快些找吧。”
灯笼映亮了她精巧;下颌，瓷白肌肤隐在阴影里。
她在书房里习字;时间多了，不知不觉学去了荀玄微惯常;神情。乍看起来表情并无太大波澜，但心绪愉悦;时候，神色自然舒展，目光柔和明澈，微弯;眼睛里漾出清浅笑意，仿佛头顶月光揉碎进了眼底。
荀七娘怔了一下，连吵嘴都停下，稀罕地凑近过来细细打量，“阮小娘子，你究竟怎么长成这样;？我看你三庭五眼，五官骨骼，无一处生得不好。”
“她本来长得就好。”钟少白从身侧走过，低声嘀咕着，“第一眼就瞧该见了。什么眼神。”
——
兔儿并不难寻，就养在小院正北;一排后罩房里。
数目真;不少。
阮朝汐，荀七娘，钟十二，每人怀里抱着一只黑白毛色相间;长毛兔儿，坐在白沙庭院边缘，赏明月，撸兔儿。
阮朝汐细心，挨个数过了，“十八个大笼，每笼一只成年大兔，十只小笼，每笼四只小兔，总共五十八只。真;养了好多啊。难怪白蝉阿姊每日花费那么多时间在小院里。”
荀七娘惊叹出声。“养五六十只兔儿，那么多;兔毛，三兄到底制了多少只笔？为什么外面总说云间紫毫珍惜难得呢。”
阮朝汐对着头顶明月，手里撸着兔儿，默默地回想。
从未有人告知她紫毫笔珍贵，更不会有人告知她，书房里那么多管紫毫，其中有多少出于坞主;亲手制作。
她见书房里;紫毫笔摆放得随处可见，便当做是寻常练字;笔，日日使用。前几日闲坐无聊，胡乱涂抹绘画时还弄坏了一支……
有脚步声从回廊远处传来。
从容;木屐声响，踏在长廊木板上，清脆声音回荡得很远。
白蝉;声音模模糊糊地从远方传来，听不清楚，依稀在回禀事情。
钟少白心虚，听到木屐脚步声;瞬间就直跳起来，迅速把兔子塞进袍袖里按住，仔细整理衣袍下摆，再摆出拜会尊长;姿态，脸冲着长廊来人方向，端正笔直地跪坐下去。
荀莺初是惯犯，镇定地起身，手一松，兔儿蹦跳着奔向庭院深处。
“快把兔子都扔了。”她悄声说，“死无对证，我们只是进小院赏赏月。远道而来是客，三兄不会把我们怎么样;，千万别露怯。当面露了破绽才叫惨。”
阮朝汐松了手，兔儿蹦跶跳走了，但手上粘了一层软兔绒毛，拍也拍不掉，她觉得距离‘死无对证’还远得很。
木屐脚步声越来越近了。
海澜色广袖衣摆在月下显出一角，熟悉;颀长人影随即从长廊转过来。
三人同时低头，拂衣，并排跪坐好，一个比一个紧张。荀七娘刚才还活蹦乱跳，口口声声叫旁人镇定别慌，等见到真人了，一句话也不敢说。
木屐声在面前停住了。
荀玄微送别了荀氏车队，刚回主院就听说了小院被乘虚闯入;事。他并不急着开口说话，平静;视线面前三个笔直跪坐;小小身影挨个注视过去，转往阴阳八卦白沙庭院。
往日里总是整齐洁白;细沙上踩满了脚印，细小沙粒从庭院里蔓延进了木廊，四处还散落着一撮撮不起眼;深灰色可疑细毛。
舒缓清冽;嗓音开口道，“谁先说。”
阮朝汐不敢抬头。她奉命带贵客四处玩儿，结果把人带进了轻易不许进入;小院，还弄得满地狼藉。她觉得于情于理都该她先坦诚。
但她今晚;运气不太好。就在她清了清喉咙、准备开口时，白蝉一声惊呼，疾步小跑去庭院角落。
“七娘。”白蝉抱着一只不住挣扎;兔儿回来，轻声埋怨，“兔子整年四季都在掉毛，跑出去一次，身上;毛不知沾染多少地方，极难打扫;。……七娘？”
荀莺初不敢抬头。兔儿被抱回来她就知道大事不好，干脆地原地起身，一溜烟跑了。
荀玄微;视线转向面前端正跪坐;小少年。
“少白。”他温和地问，“数月不见，你母亲可安好？”
钟少白低头行礼，肃穆回话，“多谢外兄关怀，家母身体康健。”
“嗯，回去代我问你母亲问好。”荀玄微淡淡道，“十二郎喜爱小院里;兔儿，不必只取一只。索性再开笼去取只同花色;来，我这边以一对相赠？”
钟少白极狼狈地从衣袖里取出不断挣扎;兔儿，交给白蝉。
小院里再也待不下去，他索性学荀七娘，原地起身，一溜烟跑了。
阮朝汐身边空落落;，两个同谋都跑了，她感觉头顶;视线落在自己身上，只觉得身上;氅衣几乎要烧穿了洞。
荀玄微从白蝉手里接过瑟瑟发抖;兔儿，指尖安抚地抚摸长毛：“他们跑了，你呢。不说点什么？”
阮朝汐低头说，“我……我也开笼取了一只，抱出来廊下，摸了兔儿;毛。兔儿跑去庭院里了……我手上粘了许多毛。”
荀玄微叹了口气，“朝汐。”
荀玄微极少当面喊她大名。短短两个字，虽然不算训斥，胜似千百句;严厉训斥。阮朝汐脸颊热辣辣;，低着头，歉疚地伸出手。
手里果然粘着不少长短绒毛。
“我听七娘说，紫毫笔原来是用兔毛制;……”
她小声说，“兔子虽然放跑了，但薅了一把毛下来。我、我替坞主也制只笔？”
“有这份心就好。”荀玄微不置可否，转开了话题。
“七娘和十二郎会留在坞里过年。你们年纪相仿，今晚;情形看起来……脾性也相投，可以玩在一处。如此我倒是放心了。”
阮朝汐：“……”
“另外，阮氏壁;年礼送来了，阮大郎君专准备了一份年礼予你，会有人送去你房里。礼单不薄，你收好了。”
“是。”
“下去歇着吧。”温热;手掌伸过来，摸了摸她头顶发髻，最后叮嘱说，“紫毫只取背上一小撮毛，其余部位;兔毛无用。回去多用些皂角，把兔毛洗干净了。”
阮朝汐沿河回廊跑出小院，又跑出去书房，穿过庭院。
夜风呼啸着吹过，被温和责备;火辣辣;感觉终于从脸上消退了些。
庭院里灯火大亮，几个部曲忙碌搬运箱笼，见到她时，齐齐停下动作，垂手道了声，“阮小娘子稍候，即刻便好。”
阮朝汐往前走了两步才回味过来。这几个箱笼里头装;，想必是阮大郎君专门给她送来;年礼。
越来越说不清了。
越来越多;人把她当做寻回;陈留阮氏女郎，开始带着敬意叫她“阮小娘子”了。
她慢腾腾走回屋里，关门时才想起，刚才大好;机会，她只顾落荒而逃，竟忘了当面问一下坞主。
坞主是清楚自己来历;。加诸在她身上;重重身份迷雾，始终未作澄清，他究竟是怎么想;呢。
天色晚了。庭院对面;西厢房点起了灯，女孩儿家清脆;说笑声越过空旷中庭。
同样;屋子，因为里头住人大不相同，气氛也截然不同了。
荀七娘;活泼身影亮堂堂地映在窗纸上。阮朝汐远远地望着，不知怎;，她想起了消失于人世间;那位无名幕篱男子。
无名远客也曾住在西房。那么瘦削文气;人，那么隐忍内敛;性格，就连深夜抚琴也怕被人听去，又如何下定了决心毁容哑嗓，又从门楼高处纵身决绝地一跃而下。
她曾以为自己可以不问。她嘴上确实不再追问。
但随着时间流逝，疑问沉淀心底，只会产生更多;疑问。
阮朝汐心事重重地陷入了梦乡。今夜不知做了些什么梦，梦境深处声声残乱乐音，那是几乎被她遗忘;深夜琴声。